黑暗彻底降临前，他最后一个念头竟是：此人内力之雄浑霸道，简直非人力可及……

肖灵音闻声急步赶来，甫一见那院中景象，心头猛地一沉，声音里带上了不易察觉的微颤：“这…这人…可是气绝了？”

封灵籁眸光沉静如水，只淡淡应了一声：“嗯。”

两人屏息凝神，静立片刻。

庭院里唯有寒风拂过枯枝的细碎声响，再无半分异动。

封灵籁这才缓步上前，俯身查看那已然毙命的刺客。她素手轻抬，掀开刺客覆面的黑巾，一张极其寻常的面孔暴露在清冷的晨光下。

那眉眼、那轮廓，平庸得毫无特色，便是随手丢进喧闹的人潮之中，也如滴水入海，顷刻间便会泯然无踪，寻不到半点痕迹。

封灵籁面沉如水，在那刺客身上仔细搜寻。衣襟、袖袋、腰间暗囊，乃至发髻深处皆一一探过，却如石沉大海，竟无半分可资追查的物事。

肖灵音也悄然凑近了些，晨光将她眼底残留的惊悸照得分明。她望着那具了无生息的躯体，声音压得极低，带着一丝不易察觉的惶惑：“怎地又来了杀手？莫非……还是你那旧日的仇家，不肯罢休么？”

封灵籁唇角牵起一抹极淡的自嘲，那笑意未及眼底便已散去，只余一片冰寒：“鬼知道。”

言罢，她已自袖中暗袋里捻出一个不起眼的小瓶。拔开塞子，一股刺鼻的酸腐之气瞬间弥漫开来，混杂着清晨微凉的空气，令人心头一窒。她手腕轻倾，瓶中那无色无味的液体便精准地滴落在刺客尸身上。

一阵令人牙酸的轻响骤然响起，白烟腾起，带着血肉焦灼的腥气。只见那具躯体如同冰雪遇阳，竟以肉眼可见的速度迅速塌陷、消融。

不过须臾之间，地上便只余下一滩暗红粘稠的血水，与几块被腐蚀得发黑的灰白石块混杂一处，再无半分人形痕迹。

＊

更深露重，戚玉嶂值夜归来。

他甫一踏入庭院，目光便被东厢房的狼藉攫住。

封灵籁那间素日清幽的居所，此刻竟是椽瓦倾颓，窗牖洞开，月光毫无遮拦地泼洒在满室狼藉之上。

他足下一顿，剑眉微蹙，眼中掠过一丝极难察觉的惊诧。然而，他并未出声询问缘由，只是在那片废墟前静立片刻，夜风卷起他的衣袂。

戚玉嶂喉结微动，终是开口，声音低沉平稳，仿佛那惊心动魄的损毁不过寻常：“莫慌。过几日，我便去寻个靠得住的土木匠人来，替你修葺妥当。”

肖灵音见状，张了张嘴，想说什么，却被封灵籁在袖下轻轻按住了手背。

封灵籁迎上戚玉嶂平静无波的目光，同样用听不出太多波澜的语调应道：“有劳了。”她顿了顿，补充了一句，带着一丝恰到好处的疏离与试探，“白日里，遭了几个不开眼的毛贼，动静大了些，惊扰四邻，给你添麻烦了。”

“人没事就好。”戚玉嶂淡淡地说，语气里听不出是庆幸还是别的什么，“京城地界，天子脚下，宵小之徒也敢如此猖獗，是该好好整治了。”

他不再多言，抬步走向自己的房间，经过那巨大的墙洞时，脚步没有丝毫停留，仿佛那只是一个无关紧要的风景。

只是在身影即将没入自己房门前的阴影时，他脚步微顿，并未回头，低沉的声音却清晰地传了过来，带着一种难以言喻的沉重：“这几日，朝堂之上……恐有惊涛。这小小宅院，也未必能得清净。你们…多加小心。”

言罢，他已推门而入，身影消失在门后。

偏厅门口，只剩下封灵籁与肖灵音二人，站在昏黄的灯光与浓重的夜色交界处。

肖灵音收回视线，转向神色疏淡的封灵籁，声音里带着一丝不易察觉的困惑与忧心：“他……怎么……”她顿了顿，似乎在斟酌措辞，“去了一趟宫里回来，变得……有些奇怪了？方才在廊下遇见，他眼神都似没落到实处，周身气息也沉得吓人。”

封灵籁并未立刻回应。她垂眸盯着自己摊开的手掌看，耳边隐隐传来街市上为今夜灯会准备的喧闹声，锣鼓丝竹，透着一派浮华的热闹。

良久，她才抬起眼，声音清泠泠的，不高，却带着一种斩钉截铁的意味，瞬间将那隐约的喧闹隔绝开来：“今日不宜出门。我们便不要去看灯会了。”

肖灵音闻言，小巧的鼻翼微微翕动了一下，泄出一丝几不可闻的叹息。

闻名遐迩的都京元宵灯会，她心心念念了许久，描金走马灯、十丈高的鳌山、精巧绝伦的百戏……

种种热闹景象只在旁人话语里听过。一丝遗憾如轻烟般掠过心头，然而，东厢触目惊心的狼藉与今早她差点丧命街口，瞬间将她那点向往压了下去。

“嗯，说的也是。”肖灵音迅速收敛了那点可惜，声音轻快了些，带着一种近乎刻意的释然，仿佛在说服自己，“想来那灯会也无非是人挤人，锣鼓喧天吵得头疼，烟火气熏得难受，确实没什么好看的。”

她顿了顿，目光落在封灵籁略显清寂的侧影上，语气带上了几分小心翼翼的关切与邀请，“不如……我们早些回屋歇息？今夜……来我屋里睡可好？我那床榻还算宽展。”

封灵籁点头答应。