阿元身量娇小，谢悬的外衣穿在她身上，犹似小儿偷穿大人衣衫。她心中恼恨，看着倒在地上无知无觉的男人，忍不住上前踢了两脚。

平复心情后，阿元双手结印，口中念念有词。一股诡异气息散发开来，周围空气变得凝重，她咬破手指，在地上画出奇特符号，符号闪烁微光后消失，似被土地吸收。

片刻，轻微骚动传来，蝼蛄、蚯蚓、蜥蜴、蜈蚣等地下爬虫纷纷钻出，围绕阿元爬动。不久，树林间食虫鸟兽被吸引。

起初，鸟兽惧怕阿元，只在远处观望，不敢靠近，但爬虫异动似有神秘吸引力，渐渐有饥饿鸟兽按捺不住，靠近啄食爬虫。

慢慢地，这些鸟兽的眼神发生了变化，仿佛被无形力量操控。飞鸟在阿元上方盘旋飞舞，时而排成整齐队列，时而变换奇妙形状，此起彼伏的鸣叫如合奏乐章。走兽围绕阿元缓缓踱步，有的低头臣服，有的不时甩动尾巴，眼神透露出顺从。

阿元犹如主宰，掌控这片奇异景象。她微微仰头，以神魂之力向鸟兽传音：“以吾之力，号令四方生灵。借尔等魂为引，传吾之念。灵柔真人在上，恭请吾师驾临。”

飞鸟振翅高飞，如离弦之箭远去，走兽纷纷转身奔走，蹄声阵阵，扬起尘埃。

良久，一道黑影如幽灵般在山谷口悄然闪现。黑袍人全身笼罩在黑袍之下，神秘莫测，面容难辨。黑袍在微弱光线中飘动，与黑暗融为一体。“窈妧，做得好。”黑袍人沙哑低沉的声音打破寂静，刺耳如砂纸摩擦，正是偷袭谢悬的神秘人。

阿元恭敬低头，轻声道：“师傅，窈妧幸不辱命。”黑袍人微微颔首，“窈妧，检查迫魂钉是否钉入他脑中，来前宗门曾交代此人奸滑，莫让这小子蒙混过去。”

窈妧应下，俯身扶起谢悬。她身量娇小，却毫不费力地扶起人高马大的谢悬。

谢悬双目紧闭，脸色苍白，脑袋无力垂下，发丝凌乱。窈妧将他靠在粗壮的树上，拨开头发，脑后赫然有一红肿针眼。

窈妧转头对黑袍人说：“师傅，我从下至上将迫魂钉刺入他的哑门穴，此时应已游走到脑户，隔绝了识海，唤醒他后便会听令行事。”黑袍人微微点头，黑袍中的头颅轻动，发出轻微摩擦声，示意窈妧唤醒谢悬。

窈妧伸出纤细手指，在谢悬身上轻点几下。谢悬悠悠转醒，双眼缓缓睁开，目光呆滞，窈妧命他起身行走，谢悬依令站起身，动作十分僵硬。

“你到底是谁？来此地目的为何？同行还有何人？”窈妧接连探问道。

谢悬木然回答：“我乃青氲山掌门之徒谢悬，听闻步虞山藏有秘境宝物，所以瞒着师门一人来此地寻宝。”黑袍人眼中精芒爆闪，目光落在谢悬身上，若有所思。

窈妧得知谢悬真实身份，不由气道：“他说自己名唤‘柳夏醴’，果然骗人。”黑袍人道：“窈妧，令其前方带路！”

窈妧应命下令。谢悬如同一个没有灵魂的傀儡，机械地迈开脚步，朝着山谷深处的方向走去。窈妧见他听话，心头郁气才稍散。

他们沿着崎岖山路前行，一路上，谢悬脚步坚定且稳，对这片区域似乎极为熟悉，毫不犹豫地择路而行。窈妧见状，心头恼怒再起，原以为这人真不识路才带她在深山老林转悠多日，没想到他竟如此轻车熟路，一路崎岖皆是戏弄。

于是向黑袍人说道：“师傅，此人身份贵重，如今虽已被我完全控制，但为防被人发现后横生枝节，不如毁去其修为容貌。”

谢悬听到这话，手指微微一动。

好在黑袍人未答应，稍作沉吟后只是道：“不妥，前方危险难测，废去他修为反成拖累，不如留其修为，在前面带路探查危险。”

窈妧心有不甘：“可是师傅……”

黑袍人抬手打断窈妧，冷声道：“莫要再多言！你为泄一己私欲，全然不顾大局。留他带路，乃当下最佳选择。若因你一时意气用事坏了大事，休怪为师无情。”

窈妧虽不甘，也只能低头应是。

随着他们深入，周围环境越发险峻。陡峭山峰耸立两旁，山上怪石嶙峋。窈妧和黑袍人紧跟谢悬身后，警惕地观察四周动静。黑袍人面色凝重，目光锐利，不放过任何细微之处。他们脚步虽轻，却在寂静中格外清晰。

终于，谢悬走到一处隐蔽山洞前停下脚步，他刚要进入，却被黑袍人叫住。

黑袍人皱着眉走到山洞前，只见洞口狭窄，仅容一人通过，周围杂草蔓生，似久无人至。洞内幽暗深邃，黑黢黢如巨口般，散发着阴冷气息。从洞外根本看不清洞内景象，好像那是通往未知恐怖之地的入口。

黑袍人目光紧紧地盯着洞口，似乎在思考着应对之策。片刻后，他沉声道：“窈妧，你走前面，让这小子走在中间，我在最后盯着他。”

窈妧闻言默默接过黑袍人手中明灯，小心翼翼地踏入山洞。