那天过后，衙门里的案子陡然增多，且大部分来自于四大镇。虽说皆是些鸡毛蒜皮的琐事，却将叶倾华死死困在衙中，片刻不得闲。

她已然看透张庆来等人打的什么主意，索性将计就计，装作被杂务缠得脱不开身，只等对方露出马脚。她一边处理衙门的琐事，一边悄悄嘱咐暗卫，盯紧采珠场和张庆来等人。或许是货太着急，不过才两日，采珠场便有了新动静。

刘典史见叶倾华每日里忙得焦头烂额，心中失望至极，对冯成林摇头叹道：“看来，只能寄望下一位县令了。”

冯成林却觉得此事透着古怪，他沉声道：“再等等。”

他们所等待的契机，来得猝不及防。

六月十七日夜，厚重的云层吞噬了月光，夜色如浓墨般化不开，疾风卷起残花败叶。

叶倾华正要歇下，忽听得府门被拍得山响。

流萤匆匆进来报：“郡主，县丞大人来了，还带了五位老者。”

“请至前厅。”深夜来访，必有急事。叶倾华迅速换了衣裳，快步往前厅而去。

她一进门，冯成林立刻起身行礼，五位老者也颤巍巍地站起来，齐声道，“叶大人。”

“不必拘礼，坐。”叶倾华落座主位，目光扫过众人，“冯县丞深夜前来，所为何事？”

“事态紧急，深夜叨扰大人，实属无奈，还望大人恕罪。”冯成林说罢又要行礼告罪，被叶倾华抬手止住，“究竟何事？”

“特大台风要来了。”冯成林语出惊人，字字千钧。

“台风？特大？”叶倾华眉头紧蹙，“此前不是断言不会在平波登陆么？”

此事她曾特意询问过，十二那日风向转变，几乎所有经验丰富的老渔民都笃定台风已折向百越以南，对平波县影响甚微，至多落些小雨。

“烦请几位向叶大人详陈。”冯成林转向几位老者。

几位老人你看看我，我看看你，最后一位白发苍苍的老人起身说道：“草民孙大山，见过叶大人。”

“老人家快快免礼。你与本官说说，这是这么回事？”

“回大人，原本这台风是不过咱们县的，也只是个寻常风势。可它如今竟掉头回来，风力凶悍，我们琢磨着，怕是和别的风团合流了，这种合流的台风，行踪最难预测。”孙大山满面愁苦。

“如此烈度的台风，本县从前可曾遭遇过？”

“二十年前遇过一回，沿海渔民，十不存一......”另一位老者声音哽咽，面露痛楚，他是那场灾难的幸存者，妻儿皆殁于其中。渔民贫苦，居所本就简陋，难挡如此狂风，不少人家挖了地窖藏身，却不料暴雨紧随而至，生生将地窖灌成了水牢。

“依诸位经验，台风正面袭击还有多久？眼下人还能在外面活动多长时间？”叶倾华神情肃然。

“依眼下这风势推算，估摸着还有六个时辰便到。人在外头，顶多还能撑四个时辰，再往后，风太大就站不住脚了。”孙大山估量道。

叶倾华掐指一算，对冯成林下令，“迅速召集所有衙役及民壮，在县衙候命！”

“是！”

待他们离去，叶倾华又对安十一和叶甲六道：“除却我与小侯爷的车驾，将两府其余所有马车尽数赶往县衙。再点些健壮家丁，随我去救人！”

“是！”

风势渐猛，裹挟着浓重的海腥气息。

叶倾华赶至县衙时，众人已聚齐。她立于台阶之上，扬声道：“诸位！一场堪比二十年前的特大台风即将来袭！为免惨剧重演，我们必须即刻去救人。我们只有有四个时辰的时间，现下分配任务，有劳各位了！”

任务还没分下去，就有人嚷道：“不是说这种合流台风行踪难料吗？兴许根本不会刮到咱们县呢？这大半夜的，何必瞎折腾？”

“人命关天！不怕一万，就怕万一！我们必须全力戒备！”叶倾华斩钉截铁。

“可万一真来了，咱们去救人岂不也危险？大人，渔民是人，咱们也是人，总不能为了他们，就把咱们往火坑里推吧？”又有人质疑。

“是啊，说得在理……”

“我家里还有八十岁的老娘呢……”

底下附和之声渐起。

叶倾华的面色终是彻底沉下，周身散发着寒气，第一次在平波展现出上位者不容置疑的威仪。无形的压力以她为中心弥漫开来，台阶下喧哗的衙役瞬间被镇住。冯成林与刘典史对视一眼，皆从对方眼中看到了惊骇。

“谁不愿去，站出来，脱了这身衙役的公服即可！”叶倾华声如寒冰，“在其位，谋其政！若做不到，就把位置给本官让出来！”

“时间紧迫，本官只给你们十息思量！”叶倾华锐利的目光扫过全场，“十、九、八、七......”

众衙役一时进退两难，既舍不下这份清闲安稳的差事，又畏惧危险。

当叶倾华数至“二”时，最初叫嚷危险的那名衙役站了出来，解下佩刀与令牌，“大人恕罪，小的家中尚有幼子，小的......不能出事。”