沈婳伊如释重负地叹下一口气，心里有一处混沌的角落此刻被擦拭得恍若明镜一般，可鉴世间万事。

“我长自深闺，以往听得最多的便是妇德女戒。我时常觉得它们像重重大山一样、绞杀压迫到我要喘不过气。

哪怕我拼命挣脱、奋力离开了闺阁，可那一重重大山，原来它们压在我的脊梁上，无论我跑去哪里都甩不掉。我自己都没意识到我始终都背负着它们……”

“一碰到什么事、一出什么事。我头一个反应是我自己还不够好，是我不够聪明、不够稳妥。许多恶事坏事，这其间都有错在我，什么事都有错在我。

背负着那些沉重的错，时常让我痛苦。痛苦至极时，我甚至觉得，这世上要是没有我就好了……”

“我不想背负那些错，不想承担那些痛，要是我从没活过就好了。我到后头花了许多精力、挣扎到宛若刮骨疗毒，才奋力劝自己活下来。

您说的对，就算我不怪自己，可世间诸多欺压弱者的人、诸多同被欺压却心存奴性的人，他们都会排着队来指责我。指责我不识好赖，指责是我的错……”

“不论我沈婳伊做什么，只要我活着就都是我的错。这样活着好痛苦、好累……”

沈婳伊经由她的话挖出了深埋于自己骨髓深处的鸩毒，每多说一句，就仿佛在剜肉刮骨，疼得她泪如泉涌。

她在不自觉间早已泣不成声，但她的心分明得知晓，她必须得这样做，若要往远方去，就必须刮骨疗毒、脱胎换骨，来换一身轻松。

“这世道已经是这样了，所以沈娘子莫要助纣为虐，跟着这帮人一样欺压自己了。你这般苛待自己，该让心疼你的人瞧着多难过……”

朱怀春见她哭得哀恸，怜爱地把她揽进怀中。沈婳伊挨在她怀里抽抽搭搭地说：

“所以不论我做什么，这世上都总会有人苛责我、咒骂我、诅咒我不该活着是吗。”

朱怀春坦然点了点头：

“一定会有人。并且如若你的名号哪天传了出去，且越传越远，让他们知道了这世上有个叫沈婳伊的女子，你招来的咒骂只会越来越多、愈演愈烈、越发狠毒。”

“但沈娘子这般好的姑娘，之后招来的青睐与爱意也会越来越多的，就看沈娘子自己如何抉择了。”

沈婳伊破涕为笑，释然回道：

“我才不管，我的心神很宝贵，才不要分神去在乎这些。骂我也好爱我也好，今后我沈婳伊所有的力气都会用来走向远方，我才不会停在路中间，在乎那些人对我的指摘评价。”

“我会一直走、一直走，不再停下，直到我无法前行为止。”

“沈娘子能有此觉悟，胜过读许多圣贤书了。那沈娘子想好今后该前往何方了吗？”

“没想好。” 沈婳伊利落坦率地答了出来。

“那些能摆在终点的目标看起来实在是太宏大、太遥远了。谁能一下子就想好今后要在哪条路上走到底呢？我当下想不了那么长远，只能走一步看一步。

我知道自己眼下要做什么，能用劲做好所有自己可做想做的事，就是我的前行。”

“至少、至少我要完成师父当时交于我的嘱托，这是我们所有人的心愿……”

“你能看开就好，沈娘子。”朱怀春寻出手帕温柔地拭去她眼角余泪，“现在不会想着苛责自己，不会想要哭了吧。”

“不哭了不哭了。”沈婳伊连连摇头，“都是我好哭，鼻头一酸就想要哭出来，让朱司衣笑话了。”

“无妨，哭出来总比憋在心里好。沈娘子把妆都哭花了，我的梳妆奁那儿有些脂粉，沈娘子自便吧。”

沈婳伊听了她这话，起身就到镜前打理了起来。她无心给自己描绘什么精细的妆容，随意遮去脸上凌乱的泪痕便算是结束了。

她整理面容时，房外传来了别的宫人敲门的声音。正当沈婳伊打算侧目留意时，鼻尖就嗅到了一股极勾人的鲜香，直把人的馋虫都勾了起来。

她别过脸，就见朱怀春在桌上端出了食盒里的佳肴，是一道色泽红润鲜亮的卤猪蹄。她笑意盈盈地对沈婳伊招呼道：

“沈娘子这回有口福了，这是我吩咐下面人特地做的。你别看这道卤猪蹄面上平平无奇，心里就瞧它不起。

这里头加了不少番邦进贡的香料，是尚食局新研究出来的秘方，炖煮出来的肉食极为鲜美。”

“我只是一个司衣，就算吩咐下人给我专做菜肴，瞧来也名贵不到那儿去……”

“朱司衣这是什么话，这年头世道难，底层的百姓肉都吃不了几回，更别说还要用价比金贵的香料来当佐料。朱司衣真是拿了最好的菜肴给我，算是我的福气了。”

沈婳伊言笑晏晏地走至她身侧。两人甩下了方才谈及的所有沉重之物，笑声轻盈地飘落了一地……