“小主，我只是一时鬼迷心窍，玉壶还在我身上，奴婢愿意还，求小主饶命啊！”
“小主，是干爹找我要孝敬，奴才实在是没钱了，奴才不想偷小主的东西呀！”
……
宫人们痛哭流涕地哭诉内情，沈知微语气缓和了些，面露不忍道：“你们各有苦衷，可这世间谁没有苦衷，总不能让别人为你们的苦难蒙受损失。”
“只是，”她话音一转，“既然犯了错，便不可不罚。你们自己主动将东西交出来，本宫念你有悔改之意，可从轻发落；物件已经被变卖的，你们自行将银钱补上；若是抵死不认，慎行司一百零八道刑罚，总有能惩治你们的法子。”
天气越发凉了，沈知微拢了拢手，“孔嬷嬷，将库房门打开，放个箱子进去。给他们一个时辰，要还东西的自行去还；一个时辰后拿着单子去清点，若是还有少了的，向内务府报失窃，让内务府着慎行司自行拿人去。我乏了，云雁，扶我进殿吧。”
沈知微说完，头也不回地向殿内走去。
云雁后脚跟上，进殿时将大门干脆利落地一合，将外面的兵荒马乱与内殿隔绝开。
云雁倒了杯茶递给沈知微。“外面站了许久，小主喝杯热茶暖暖身子吧。”
而后试探性地问道：“小主信了他们说的话？”
沈知微“呵”了一声，将茶杯拢在掌心里，“不信。”
她又不是傻瓜。她穿的可是宫斗本，这要是信了，她在这后宫活不过三天。
“那小主为何……”云雁心有不甘：“这回放过他们，他们感念小主还好，若是有那怀恨在心，日后岂非是个隐患……”
沈知微垂下眼睫，茶杯中倒影出她的影子，“我们在宫中生存，不能只顾一时意气，要从长远考虑。我若是当场把人打一顿，直接发配到慎刑司受罚是爽，可这样一来名声受了损，二来东西也拿不回来，未免得不偿失了。”
更何况，这宫中整治人的方法多的是，何必兴师动众让目光都集中在自己身上呢。若真有那心有异端者，让孔嬷嬷暗中了结就是了。
只是这样狠辣的手段，不必让云雁知道，免得误事。
云雁侍奉在一侧，担忧地看着小主。
她总觉得小主变了，跟以前不一样了。只是这种变化不知是何时开始的，也不知是好是坏。
她隐隐有种预感，这闲月宫的以往自我磋磨、无人问津的日子大概是要结束了。
*
深夜，安德宫内檀香袅袅。
苏妙容坐在榻上，手中翻看着书页，身上只着一件单薄的寝衣。
掌事姑姑闻竹端着一盏玉碗进殿，“皇后娘娘，该喝汤药了。夜色寒凉，喝完这碗药后还是早些歇息，保重身体要紧。”
苏妙容放下手中的书，眼底尽是怨怼。“汤药日日喝，身体却不见好。太医院那帮废物，怕不是糊弄我的。”
思及伤心处，眼中噙满了泪水，“皇上登基不过三年，就不怎么来我宫中了。好不容易怀上龙子，我却没能保住孩子……姑姑，你说我以后该怎么办啊！”
闻竹姑姑放下药碗，心中长叹一口气。
眼前的皇后娘娘虽然是六宫之主，可这后位坐的却并不稳当。只因皇后之下还有荣妃、元妃二妃。荣妃虽无子嗣却宠冠六宫，无人能出其右。前不久还被赐予了协理六宫之权，代病中的皇后暂理六宫诸事。
元妃是从潜邸出来的，虽恩宠渐衰，但胜在有旧日情分在，又高居妃位，在后宫中颇为人尊敬。
妃位之下还有康嫔、贞嫔和纯嫔。因为今年是皇上登基第三年，不久前才大选过。故后宫充实，嫔位之下还有三个贵人，两个常在和一众答应。
后宫中花儿一般的女人一茬一茬地冒出头，皇后身处中宫，家世虽盛却无子嗣傍身，好不容易怀上孩子却流产了，也不知是否会影响以后受孕，心中难免焦躁不安。
闻竹思虑再三，谨慎地回道：“娘娘母仪天下，太医院不敢不上心的。”
“皇上正值壮年，娘娘也不过二十有五的年纪，孩子总归会再有的。娘娘只需保重身体，切不可因一时之事劳心伤神。本就是娘娘的一切，旁人夺不走的。”
苏妙容羽睫轻颤，似是被说动了，又像是不得不接受这既定的事实。端起手边的药碗，将汤药一饮而尽。
“近来宫中可有事端？”宫中诸事虽由荣妃一应处理，可她身为皇后，却不能不管不问。
闻竹悄然松了一口气，将打探来的消息一一回禀：“荣妃娘娘准备三月十五在瑶池开宴，宴请宫中贵人以上位分的妃嫔，还邀请了皇上同乐。原本内务府的胡总管被荣妃以贪腐之名拿下，换上了她一位姓彭的同乡。金陵新进了一批云锦，荣妃先拿给了太后挑选，说是太后选完后再分派到各宫中。礼亲王福晋进宫，拜见完太后本要来安德宫的，却被荣妃的人半道接去她宫中了……”
“哼，”苏妙容闻言，眉宇间凌厉了不少，“已经开始拉拢人心了。”
“还有一件，”闻竹思索着，“闲月宫的沈答应醒了，听说一醒来就大动干戈，惩治闲月宫中偷盗财物的宫人，有两个还被送去慎刑司了呢。”
“沈答应？”苏妙容拧着眉，想了半天才记起宫中有这号人，“娴贵人宫里那个？我记得她一向温吞，被人欺负了都不敢声张，什么时候这么有胆魄了。”
“可不是，”闻竹附和道：“沈答应这回猝不及防地发作一次，据说闲月宫上上下下都对她又敬又怕呢，都摸不清她的路数。想来是之前消沉太久，如今振作起来了。”
苏妙容展颜一笑，“振作起来好啊，人在绝境中就会明白，一味忍让是活不下去的。看来是本宫以前小看她了。正所谓金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙……”
“娘娘这是看好沈答应？”
苏妙容摇了摇头，“有感而发罢了。她是不是金鳞，只能由她自己证明。不过往后可多帮衬着点，万一鱼跃龙门了呢。”