沈知微愣了一瞬，笑容僵在脸上，“妹妹真是手巧，这桂花糕精致小巧，一看就知不俗。只是……先前我才收下妹妹亲手所植的幽兰，如今又怎好意思再收妹妹的桂花糕。妹妹有这份心我便知足了。”

“姐姐莫要与我客气。”柔答应和沈知微推拒几番，僵持不下之际，柔答应目光落在先前沈知微散落在桌子上的手稿上，问道：“姐姐这是？”

沈知微见藏无可藏，心想反正柔答应应该看不懂，就算看懂也不会制作，便大大方方拿出来给柔答应看，“闲来无事，做些女儿家的玩意儿。”

谁曾想柔答应接过几张手稿，细细端详着。她对香水制作倒是不曾留意，唯独对沈知微绘制的那张陶制蒸馏器的样式图格外好奇，打量片刻后问道：“姐姐，这是要酿造米酒吗？”

“什么？”沈知微不明所以。

柔答应指着手中的那张纸，“这不是天锅吗？宫里常用这种天锅酿造米酒。”

沈知微一道灵光从脑海中闪过，瞬间大喜过望，拉住柔答应的手问道：“天锅？！你那里有吗？能给我看看吗？”要知道，她派人去烧制的陶制蒸馏器，工期最快也得一个多月才能完成；可若是有可替代品就不一样了，可以大大缩短香水制作的周期。

柔答应被她这反应下了一跳，连说话都急促了起来，“我、我那里没有，但御膳房是有的。本不是什么值钱的物件，借来应该不难。姐姐若是要看，我命人去借便是。”

说罢，柔答应示意身后的侍女去御膳房。屋内只余二人，沈知微思忖着，柔答应因着先前的事，本就有意讨好于她；如今她要制作香水，不仅从柔答应那里得来了大量的原料幽兰，如今连烧制的器皿可能都要依靠柔答应。将来若是香水制作出来，又怎能不算柔答应一份功劳呢。

再加上将来若是售卖，她一个人吆喝自是不够的，若是有柔答应从旁协助，说不定有意想不到的效果。所谓多一个朋友多一个出路，总比贪图全部功劳，伤了他人的心强。

思及此，沈知微一鼓作气，将制作香水一事告诉了柔答应。

柔答应听完之后，先是震惊，没想到沈知微这么有主意，而后是欣喜，她与沈知微走动，原本是因为同在娴贵人的威压之下，有种同病相怜之感，再加之深宫寂寞，沈知微本性良善，她也乐得与她交际；只是没想到，今日竟还有意想不到的收获，所谓的“香水”若是制作出来，加以利用，在这后宫可挣钱可争宠，这样好的主意，沈知微竟然没有独吞，还愿意分她一杯羹！

看来这个朋友，她交对了。

二人一拍即合。有着共同的目标，再开口时便不再似先前那般假热络，而是热切、详细的沟通接下来该怎么做，沈知微懂香水制作方法，柔答应精通花艺之道，思维碰撞下，二人如同多年相识的老友一般，共同探讨如何精进香水配方和制作步骤。

两刻钟后，柔答应的侍女借来了天锅。沈知微仔细查看了一下，天锅蒸馏器分为地锅、甑桶和天锅三个部分。蒸馏原理和陶制蒸馏器原理相同，都是通过加热地锅使水沸腾产生蒸汽，蒸汽沿着甑桶穿过物料层，使物料中易挥发成分汽化，与蒸汽一同上升。而天锅中放的是冷却水，当上升的蒸汽接触到天锅底部时，遇冷会液化成液体，再顺着内壁流入接水的容器中，从而实现蒸馏。

云雁将洗净的花瓣端来，沈知微原本的计划是将这些花瓣晾干后密封储存起来，待陶制蒸馏器制作好后再进行蒸馏。而如今天公作美，材料、工具具全，沈知微决定先行制作。

一行人现将洗净的花瓣晾干，而后放入甑桶中的物料层，在物料层下的地锅中加入适量的水，加柴烧热蒸馏锅中的水直至沸腾。在天锅中加入冷却水，当蒸汽上涌触及天锅底部的冷却面时，蒸馏水会顺着内壁流入收集“花露”的瓮中。收集好的花露再重新倒入蒸馏器中再次蒸馏，如此反复多次，便可得到高浓度的“花露”，也称“植物精油”。

按照沈知微的手稿，当提取完“花露”后，接下来还要分离“花露”，加入酒醇调制香水，放入密封瓶中陈化，过滤杂质等步骤。只是今天是做不完了，这一套流程下来，就算快也得一个月。当然，如果心急的话，蒸馏好的花露直接用也是可以的，就是香气和留存会没有预计的好。

天色已暗，月牙高悬在夜幕之中。沈知微、柔答应、加上两人各自的侍女仍坐在后院，盯着眼前的蒸馏器，等待最后一遍蒸馏。

经过前面几遍蒸馏，幽兰的香气在后院已是格外浓郁，萦绕在众人的衣袖上、皮肤上。沈知微和柔答应细心感受着这细微的变化，对最终的结果满怀期待，都想一睹最后一遍蒸馏后的幽兰花露是何效果。

后院针落可闻，一点声响都格外清晰。

沈知微听到有脚步声走进后院，以为是云雁重新热了晚膳送进来，正准备开口，忽而一道凌冽的女声响起：

“沈答应安，柔答应安。听闻沈答应醒了，却迟迟不来给娴主子请安，我们主子关切的很，特邀沈答应到新月殿一叙。”

娴贵人的侍女青雀抬起眼皮扫了柔答应一眼，冷淡地道：“柔答应同去。”