“快的话一两个月，最久…半年好吗？”

“半年？半年我都能将诗经全都背下来了…”

“是吗，我们意儿这么厉害？好呀，那我们做个交易，在你背会诗经那天，哥哥就会回来。”，顾初禾欣慰一笑，揉了揉妹妹的小脑袋瓜。

顾长意真挚又幼稚地伸出小拇指，“拉钩！”

“好，拉钩上吊一百年不许变！”，顾初禾与她小指勾连晃了晃，就算是约定好了。

哄好了妹妹，她站起身对郁春琅道：“我走了。”

“嗯。”，郁春琅牵着顾长意的小手，和顾初禾告别。

顾初禾满心不舍，一步三回头，只见顾长意频频抹眼泪，郁春琅则抿唇朝着她点了点头。

景义候府

顾初禾赶在天黑前回到了侯府，既然回来当差了，先前在家穿过的带孝服自然不能穿了的，要换回陆砚舟之前送给她的那套常服。

她掩了门，正在给自己换衣裳。

恰在此时，白忱却不打招呼，直接推门而入。

顾初禾在听到动静的一瞬间就钻到了屏风后头，虽说只瞥见了她雪白的臂膀，和散落在肩头的长发，可屏风架上的樱粉色小衣还是吓得他连连后退，直到被门槛绊倒。

顾初禾匆忙将衣裳穿好，她心知白忱的反应这么激烈，一定是发现了她的女子身份。

她焦急又无奈地系好绑带，拉开房门，看见白忱背对着她，之后又一脸错愕地转过身，嘴唇张张合合就是开不了口。

他好歹也跟在陆砚舟身边好几年了，也是在宫里当过差的，不论是功夫身手，还是察言观色的本事都高于常人。

顾氏夫妇的灵位被供在郁家，他一眼就觉出不对，亦猜到她的身份有鬼，更是想到了她是刻意接近陆砚舟。

正因如此，他才气势汹汹地赶来质问。

即便是质问，他也没想过当着外人的面拆穿，更没在郁老伯去世的当天揭发，终究这些时日以来兄弟相称，还是有几分情份的。

可他怎么也没想到顾初禾竟然是女子…

回廊上

“你，你真是女的？”，白忱背对着她，连看她一眼都不好意思。

顾初禾咬唇，踱步到他面前，二人对视。

“是，白大哥，我是女儿身没错。”

“那你女扮男装混进侯府，究竟有什么目的？你不是姓郁吗？为什么家中正堂供奉着顾家的牌位？你和顾家有什么关联！快说！”，白忱心急如焚，心中疑云重重，迫不及待想知道答案。

顾初禾被吓得一激灵，向后退了一步。

瞒是瞒不住了，她只能赌一把。

“如你所想，我本不姓郁，我姓顾，叫顾初禾，我的爹娘就是当年牵涉进巫蛊案的顾氏夫妇。”，她提起父母时不再畏缩，眼神明亮坚定，将当年的伤疤一一袒露在白忱面前。

“自爹娘死后，我和妹妹相依为命四处躲藏，最终与郁家结缘，便常住了下来…为掩盖身份，我与妹妹自称姓郁。”

“白大哥，我求求你，千万不要将此事告知侯爷，我保证我没有要害侯爷的意思，我也不是费尽心思混进侯府来的，实在是意外，侯爷救了我…”，她怕连累到郁春琅，因此将自己入府一事归结为巧合。

白忱怒色打断了她，“你觉得我会信吗？进侯府或许是意外，但留下来一定不是为了报恩！依我看…你是想借侯爷的势，为自己的爹娘报仇，我说的没错吧？”

自己的心思被白忱说中，顾初禾无言可辩，只能默默垂下了头。

“如今朝堂上有多少双眼睛在盯着侯爷，他已然自顾不暇，万一被有心之人发现侯爷将顾氏女藏在府上，必然引起轩然大波，我劝你早日出府，别再给自己和侯爷找麻烦。”

“白大哥…我不能走，我还…”，顾初禾一听白忱要赶她走，想都没想就给他跪下了，声音中带着乞求的颤抖。

“还什么？”，白忱虽可怜顾初禾的身世，可他对陆砚舟更有愧意，因着当年陆老爷子仗义执言，却被绫王手下害死一事，他始终觉得对不住陆砚舟，因此也绝不允许任何人伤害到陆砚舟。

“我不拆穿你的身份已经是仁至义尽，要不是念在你身世可怜，早早没了双亲，加之你我称兄道弟多日也算投缘的份上，我一定去衙门告发你，以撇清你和侯爷的关系。”

白忱义愤填膺，不容顾初禾再多解释，她亦没有机会告知他，自己就是四年前从火海里救出陆砚舟的女子。

“这是唱哪出？好端端的你跪他做什么？”

回廊尽头，陆砚舟阔步而来，手中挥着折扇。