这顿满月酒从午膳起，吃喝玩乐到天黑都还没散。
顾初禾目光扫过，来往宾客的心思皆不在歌舞之上，亦不在美味佳肴上，他们推杯换盏谈笑风生，低品官员游走于各个权贵席间敬酒，只将这宴席当作向上攀爬的阶梯，满脸谄媚。
官场上的人情来往向来如此，在这里，官职成了筹码权力沦为商品，消息互通有无，利益相互交织。
正出神时，国丈佟訢阳举着酒杯朝陆砚舟的坐次而来，光从外貌上看，此人面目祥和，温润有礼，全然不像他那被骄纵坏的儿子般跋扈嚣张。
“前几日在跃金楼，犬子年幼无知，言语冲撞了景义候，还请侯爷宽宏大量，莫要与那蠢货计较。”，佟訢阳一手举杯，一手热络地拍了拍陆砚舟的肩膀，“老夫特来代子赔罪，先饮为敬。”
陆砚舟隐去眼中的那丝厌恶与不耐烦，嘴角勾起一抹浅笑，言语谦逊：“国丈何出此言，令郎性情率直正合我的脾性，本想着今日与他畅饮几杯，为何不见身影？”
“两日前，内子回娘家探亲，小儿便也随母同行。”
“令郎孝顺甚极，本侯自愧不如啊。”
陆砚舟与佟却尘的年龄只差两三岁，可言语间却以长辈自居，他倒是一点亏也吃不得。
这场宴席男女不分桌，连卿长公主那边也是受奉承不断，她不胜酒力，推说要去更衣。
瑞国公夫人在后宅备了间宽敞的客房供公主休息，还命人将屋里熏了香，虽不及宫中华贵，却也没慢待了她。
天已黑透，国公府四处点了灯，虽坐在厅内，不免还是觉得有些寒凉。
陆砚舟转身瞧见顾初禾打了个冷颤，便道：“去车上添件衣裳，顺带将我的披风拿来。”
“是。””
“侯爷，还是我去吧。”，说着，白忱站起身，却被陆砚舟一把拉住。
白忱好歹有官职在身，受邀随陆砚舟来国公府赴宴，动辄为陆砚舟忙东忙西，饭不好好吃，酒也不好好喝，外人说得好听些他是陆砚舟的心腹，说难听些就是狗腿子。
陆砚舟不愿让人轻视了白忱，将他按了下来，“你安生坐着便是。”
白忱自打知道了顾初禾是女子，又得知她的身份后，总忍不住想多照应她几分，怕她被有心人盯上，沾上是非。
他从未与女子亲近过，席间用餐时总是回想起她躲在屏风后的白皙臂膀。
他因心生色念坐立不安，甚至不敢看她的眼睛，像是多看她一眼都是亵渎。
顾初禾也隐隐有所察觉，她朝着陆砚舟行了一礼，便去马车上取衣裳了。
在车里，她给自己添了件单衣，满脑子都在盘算着一会儿该怎么混进后宅，为郁春琅打探她母亲的下落。
天赐良机，让她进了瑞国公府，又好不容易有了单独行动的时间，她心想今夜府中宴客，家仆几乎都在前厅做事，想来后宅应当宽松些。
若真被人质问，便说自己初次来国公府，夜黑眼花走岔了路，不知怎的就到了后院。
说干就干，她将陆砚舟的披风抱在怀里，刻意避开人群，独自往一小道走去，若她没猜错的话，这便是通往后宅的路了。
可千算万算没算到的是，这国公府七弯八绕的，路路通，却又路路曲折，她在同一位置绕了三圈都没走得出去，真就迷路了…
恰在这时，她闻听身后有脚步声传来，一个侧身躲在了假山后头，幸好天色昏暗，未被人发觉。
那脚步声是国公府的两名侍女并肩而行，穿梭于抄手游廊下。
顾初禾屏息噤声，似乎听见这两名侍女正在议论陆砚舟些什么…
“下月初便是景义候的生辰了，听闻陛下有意赐婚长公主殿下与他，原本他的母亲便是陛下乳娘，如今又有功名爵位在身，甚得君心。若再迎娶长公主，更是无上风光了，这京城里怕是再没人能越过他去。”
“青梅竹马，自小便一同长大，情谊自然不比旁人。据说长公主及笄那年，景义候从万寿山的山顶运回一块天石，请能工巧匠照着长公主的模样雕刻了一尊石像，如今就在侯府的东院里藏着，怕是夜半无人时，侯爷也如痴儿般望着那石像睹物思人呢…”
“正是呢，先前边关战乱，朝中有大臣谏言将长公主送去和亲，也是景义候以一己之力对抗，亲率军五万，攻破敌军后防，这才保住了长公主在京的荣华尊贵。想来，这二人早已互通心意，只等陛下御旨赐婚呢。”
两名侍女边走边聊，声音虽轻，传进顾初禾耳朵里时却振聋发聩。
不知怎的，她心中一阵失落翻涌，整个人像是被抽空了一般，连站着都有些不稳。
难道…她们说的是真的？陆砚舟真的钟情长公主殿下？
那他先前在马球会上对长公主的疏离，以及那段君臣之论，莫非只是有情人拌嘴后的倔强与故作潇洒？
她一时失了神，待人走远了都不曾从假山后出来，直到肩头被人轻轻一拍，她才惊恐转身望去。
原来是白忱…
“取件披风怎么这么久，前厅在南边，你跑后院来做什么？”，白忱见她迟迟不归，便开始胡思乱想，还以为她身份暴露，被人抓去审问了，于是找了借口离了宴席，出来寻她。
“你怎么了？为什么不说话？”
“白大哥…”，顾初禾欲言又止，她本想问问白忱，陆砚舟是否对连卿公主有情，可话到嘴边又咽了回去。
“你是不是在找什么人？”
顾初禾诧异，似乎她的心思总是很轻易就能被他拆穿，她自嘲一笑，坦言道：“什么都瞒不过白大哥，是，我是在找人，找一位左脸下方被火烧伤的妇人。”
“此人于你而言很要紧吗？”，白忱没有呵斥她行事冲动，竟敢在别人府上搜人，反倒语气和缓，还透出隐隐担忧。
“是，很要紧。”
“你先回前厅去，我帮你找。”，白忱蹙了蹙眉心，见她迟疑，又道：“我轻功好，不动声色便能将这国公府的各院探查个干净，你这双腿还是留着保命用吧，快去。”
“多谢白大哥。”，顾初禾觉得他言之有理，亦不再推辞。
白忱怕她又走错，还细心地帮她指了路，“沿着这条道往前走，尽头处左拐便是前厅。”