次日，淮河附近的西街上人声鼎沸，摩肩擦踵。河岸旁伫立着一家又一家店肆，内里歌舞不断，酒香四散。
最具声名的沧浪楼二楼，正中间的窗子微敞着。里面两人说得枯燥无味，谢子青听得耳朵烦，索性将窗子推得更大些，眼神瞄着街上，说不定能看见熟人呢？
毕竟淮河两岸有最能混淆视听，避人耳目的去处。
俄顷，他目光一定，突然扭头，朗声笑起，“三郎，瞧，你们家又来了人。”
他口中的三郎淡道：“是便是，何故大惊小怪。”
各家族的马车皆有徽记，祁家徽记算是低调，在车厢角纂刻一黑漆祁字。马车停在淮河桥处，一位女娘同侍女隐入人流，缓缓朝这边走来，不想惹人注意，偏让谢子青这个眼尖的看见了。
那女娘带着长至腰间的幂篱，轻纱覆面，只叫人看见朦胧轮廓。
一群小童追逐嬉闹跑过，不是谁的手勾住幂篱下坠着的琉璃珠子，幂篱被勾掉在地，溅起沙石如烟。
“娘子！”银盘一声惊呼，忙俯身去捡幂篱。
可已晚了，路过的人三三两两看清了女娘容貌，时人尚美之心甚重，得遇此佳人，难能移开目光。
乌发梳云鬓，只一珠钗为饰，眉如远山黛，剪水双眸澄澈，唇似桃花艳，一身淡月白的衣裙，端得是皎皎如明月的美人模样。
祁泠对旁事素来豁达，掉了便掉了，已到地方，她接过染灰的幂篱，拿在手上，抬步往里，“走吧，无碍，莫要误了时辰。”
昨晚决定退婚，她便传书信给卢肇月，邀他尽快一见。
带着幂篱本意是想遮掩一番。大魏民风开放，有情人相约也无可诟病，可祁泠意在退婚，自要私下相会。
主仆两一前一后的身影走进酒楼，在二楼看不到了。
谢子青收回目光，身子往前探，热络问着对面的男子：“三郎，这是你哪位妹妹啊？我怎么瞧着眼生得紧。”
祁清宴瞥他一眼，毫无情绪丢出三个字：“不认识。”
“怎会不认识？”谢子青一惊：“你莫不是没看清？不对啊……你我皆坐在窗边，方才随我一同看下去。我看得分明，以你的目力，怎会看不清？”
一蓝衣锦袍男子坐在内里，被笼在阴影中，不觉笑道：“不是三郎没见到，是怕你惦记上他的妹妹。”
“我哪里是不知分寸的人？只是想打听下，再遇见能认出来罢了。”谢子青忽而扼腕长叹，“若是从前么，倒也不是不行，可如今新帝上位……”
“谢祁两家绝无婚媒之约。”蓝衣男子添道。
流水的皇帝，铁打的世家。
可这位新帝、旧日的皇太弟将世家大族看作眼中钉、肉中刺，恨不得将其连根拔起，又怎会容许祁谢两大家族联姻？
就连士族之首慕容氏都低调下来，将族中寄予厚望的小辈召回本家，怕被不知分寸的新帝拿来立威。
“三郎，你也要注意些。”念及祁清宴和慕容家的关系匪浅，他语气不免担忧。
祁清宴闻言笑了笑，唇角挂着几分嘲讽弧度，半垂的眸中神色不明，刚要开口，旁边的客房突兀传来说话声。
他遂喝起茶来，不再言语。
谢子青和另一人面面相觑，不约而同也噤了声。
这间酒楼位置好，常年客满为盈，雅间又密闭，是个密谋的好地方。只二楼中间这一间从不对外，是为探听情报所用，能将四周屋子的声音听得一清二楚。
隔壁雅间，祁泠和卢肇月在此相会。
卢肇月托父亲的关系在执金吾手下挂了个清闲的职，晌午抽空闲过来，因为来见祁泠，他特意换了一身常服。
他进门一眼见到祁泠，女娘端坐于案几旁，露出一面莹润侧脸。他眉梢不觉挂上笑意：“阿泠妹妹，我以为你生我的气，成婚前都不会与我相见了。”
等卢肇月走近，祁泠抬头，他看清她没有甚么笑意的眼，他的笑便也僵在嘴角。
是他太欣喜，一时忘了两人的嫌隙。
自从回到建业，卢夫人见祁泠前总寻由头将他支远。祁泠又不像其他女娘那般常出门游玩赴宴，只呆在家中侍奉母亲，亦不允他私下见面的请求，因此两人许久未见了。
他坐在祁泠身侧，讨好拉过祁泠袖中的手，拿出怀里东西，小心翼翼放在祁泠手心，恳切道：“阿泠妹妹，我前些日在吴郡遇到一块暖玉，一路随身带着，只盼着能早日见到你。”
祁泠的手一向凉。
在江州时约束少些，两人定婚后曾一同踏春出游。
刚定亲的郎君女娘并肩而行，卢肇月无意间碰到了祁泠的手。祁泠还没有什么反应，他却大惊失色，急急问她，手为何如此凉，莫不是吹风冻到了。
当时也是夏日，江州比建业还热呢，在街上走一圈，都要担心中暑的。
祁泠用帕子捂唇，被他逗得先笑了一阵儿，随后才有空解释是她身子弱，手才凉。
卢肇月明白过来，羞赧得耳后红了一片，此后将这事记在心里，但凡遇见补身子的好东西都要送给她。
沾染他胸膛热意的暖玉躺在手心，祁泠的心里泛酸，这两年她不知收到多少稀罕又贴心的礼物。
虽她迟钝，不知情爱滋味，但人心都是肉长的，怎能毫无一点真心？
这几年，卢肇月待她是好，好到惹了卢夫人的眼，认为卢肇月哈巴狗似的围在她身边，丢了面子，才更不喜她。
她抬头与卢肇月四目相对，他眼中的关怀不是作假，但还有一瞬躲闪。若是要做夫妻，就不能有隐瞒，她问：“你去了吴郡？”
听她未提旁的事，卢肇月心下松了一口气，俊秀的面容轻快起来，嘴角又浮现了梨涡，“舅父擢升扬州别驾，下月将去赴任，母亲命我去一趟吴郡，先将舅母和表妹接来建业。昨日我想去见你，但要替舅父打点上头关系，这才没赶上。”
那便对上了。昨日祁泠在卢家见到的人就是他表妹了，她在院中晒着等，而卢夫人和侄女在屋里亲近叙话。
卢肇月怕她误会，又急急解释道：“阿泠妹妹，舅母和表妹只是来小住，母亲说要给表妹在建业寻个夫家。约莫着我们成了婚，观了婚仪，她们也该走了。”
他说话时，试探地一点点笼住祁泠柔软的手。他的手掌干燥又炽热，声音温柔而亲近，“阿泠，我只心悦你，你不要因为旁事生气，好么？”
祁泠的心难免有一点动摇起来。
卢肇月待她的好令她动容是一方面，再者，退婚也不是件容易事，世间对女子多苛刻，以纳妾通房这样的名头退婚，是行不通的。
若他只是一时糊涂，以后会守诺呢？
她望着两人相握的手，问道：“前些时日闹得沸沸扬扬的……到底是怎么回事？”
卢肇月有一瞬间的愣怔，随即将祁泠的手握紧，怕她松了手，才慢吞吞地说：“那日人多，我被灌醉了酒，头疼得不行，有人扶我回屋休息，我错将人当成了你……醒来大惊，她自道身世可怜，求收留一段时日，我一时不忍……后本欲将她送走，但母亲不允……”
祁泠听着难受，也发觉了一点异样。回想着卢夫人的态度，之前卢夫人一直维持着她贵夫人的风度，暗暗嘲讽，昨日却将事摆到明面上说。
卢肇月又言辞不详，故作镇定。她看着卢肇月的眼，不错过他任何神情：“你不要骗我，泛思，你知道我的。若是不彻底弄明白，我不会罢休。”
卢肇月丝毫不怀疑她的话。
当初卢父被他缠得不行，只好上门拜访祁家，有提亲之意，祁家夫妇却婉言相拒。