金乌西落几许，拉长屋檐的影儿，窗外竹影轻摇，时而有混着蝉鸣的燥热风从窗外卷进，又被冰的冷气吹散。

祁泠睡醒时，没有寻常夏日午后醒时黏腻热意，衣衫轻贴在身上，略有凉意，浑身松泛，头压着的胳膊微微发木。

她从小案上抬起脑袋，映入眼帘是清幽典雅的书房，思绪有一瞬的空白，后知后觉发现位置不对，未在辛夷阁中。

她手中还攥着算筹，下意识看向身边，更小的案桌上笔墨乱放，一整卷竹简涂着飞舞的墨迹，下面坐着的垫子歪斜，空空荡荡，没了人影，霎时心中一惊。

“云漪坐不住，我许她出去玩了。”祁清宴出声解释。

从她睡醒的那刻，他便注意到了，将醒时她呼吸变得略急，睁眼坐起衣衫微响。

祁泠嗯一声，刚睡醒的声音软糯带着点懵，转瞬又想起，她都不知道云漪出去，那该睡了多久，顿时向祁清宴解释道：“兄长，我突然困了，不知不觉睡了过去，账……”

她低头看，见账本已经看到最后，其上几处描红。彻底清醒过来，记忆回笼，她算完本想同祁清宴讲，抬头看去，他揽袖持笔，似在回人书信，神情专注。

她便噤了声，等着他忙完。

本就几分困倦，身子乏，又算过帐，精神头也没了，她的头越垂越低，这才睡了过去。

“帐对完了，除去字迹不清那处，其余几处错的地方，数目小，时多时少，合起来没差多少。”祁泠悄悄理了理面上与发髻，省得出丑，整理好了仪表，才扶着案旁站起身来，将账本送到祁清宴桌前。

祁清宴检查着，算得比她快上许多，眉眼低垂。祁泠候在一旁，双手攥在一起，注意着他的表情，一时有被长辈检查功课的拘谨与紧张，直到听他道：“只缺了一点，时日久了，便罢了，不再追究。”

祁泠的心才彻底放回肚子里，随着点头，又听他说：“不如再看几卷帐？等用过晚膳再回——”

“不用。”祁泠急急道。她拒绝地太过干脆利落，祁清宴话还没说完，她回绝的话就落了音。

惹得祁清宴抬眼望她。

她被迫停顿一瞬，实在是不想再留下对账，心虚垂头，两只手揪在一处，慢吞吞道：“兄长，我还是回去温习一遍书本，熟悉熟悉，再来算吧。”

祁清宴倒是笑了，“不必了，你底子不差，算成这般就可以了，不会被仆从糊弄就好，也不必事事亲力亲为。”

祁泠顿时如蒙大赦，长长松了一口气，晚膳倒也不必等了，看日头不过申时，几人又都在老夫人房里用了午膳。午膳他倒是没吃几口，可他一直在忙，留饭大概是客套之词。

她想明白后道：“兄长先忙，我回二房去便好了。”

“可。”他合上竹简，只道一字。

祁泠账本卷起来，一齐放好，连带着将祁云漪桌上也整理一番，随后放轻脚步，走出书房。

她在门口没见到银盘，只有小沉弦坐在院中石凳上打盹。听见祁泠出来的声儿，沉弦睁眼，打了个哈欠，清醒过来上前道：“三娘子，青娥姐姐陪着小娘子去三房了，银盘本说要等娘子，后来也不知跑去哪儿了。”

银盘就是闲不下来，往日在二房空闲时都去寻旁的婆子丫鬟一处说话，如今在不熟的琅玕院能呆得久才怪。她笑着说：“没事的，我回去路上寻寻她，要是错过了，没遇到，她回这来儿，你与她说一声我走了就好。”

沉弦点点头，想起来什么又摇了摇头，“我送娘子回去吧，怎能让娘子自己回去。”

祁府守卫森严，她又不出去，只过道小门，又有何不能自己走的。不过祁泠看他一片天真又神情认真，便让他跟着一同走了。

琅玕院离老夫人的院子近，再往前面去是三房，东边是大夫人的居所。

沉弦说着送祁泠回去当真就是送祁泠回去，闷着头跟在祁泠身后。两人方走出竹林，迎面看见从东边小路上走来一位侍女，一身水蓝裙子，正是碧若。

三人同走一路，碧若俯身侧行了礼，面上没甚么表情，“三娘子安。”

祁泠应了，让她起身，就此相安无事。

可她身旁的沉弦没得碧若的好脸色，碧若朝他冷嗤一声，带着气走了。

弄得祁泠纳闷，偏头过去看了看沉弦，不明白碧若是冲着她，还是两人私下里起了什么龌龊。

沉弦人小也不是没有脾气，撇嘴，几分窝囊赌气，“娘子莫要理会她，碧若姐姐是与我置气。她被郎君罚了三月月例，这月又不许她上前侍奉，气我占了她的位置，才来生我的气。”

祁泠猜：“那也不至于将气都撒在你身上，她受罚与你有关，也与我有干系？看到你在我身边，才更生气了？”

沉弦顺着道：“娘子之前送来的糕点，郎君有一次没要，以后的全被她扔了。我告诉郎君，郎君罚了她，她没人可迁怒，就生起我的气来。”

祁泠一愣。

沉弦意识到不对，连忙摇头解释，“娘子莫要误会，郎君只那几次没要，此后都收下了。只可惜那些不知去向的糕点……”

听到自己亲手做的东西被扔了几次，祁泠难免有些不舒服，心头涌上几分失落来。仔细想想，糕点确实不是贵重的东西，祁府有名的厨娘不知多少，总比她这个半吊子做出来好的。

老夫人和姑母夸她，哪一个又真缺这口吃的，不过是借此让她在府中立足而已。祁清宴常在外面，更不缺了。

可总归是她亲手做的，一份心意被轻贱也令人难受。此后记着，少送些便好了，不一定每次口味都得人喜欢。

祁泠打定主意，便不再去想，将失落掀过去，看沉弦实打实惋惜的样子，她道：“今早我给漪漪蒸了些蜂蜜豆糕，又甜又软，容易克化，还剩下些，你可要尝尝？”

沉弦到底年岁小，立刻被转移了心神，“这……这不好吧……”嘴巴却不受控制地吧嗒几下，祁泠笑起来：“走吧，同是小孩子，漪漪喜欢吃，你也应该喜欢。”

沉弦顿时欢欢喜喜地跟着祁泠去了二房。他是琅玕院的人，又是个小孩儿，辛夷阁的丫鬟婆子都怕怠慢了他。

他吃了几块糕点，二房到了晚膳的时辰，他又吃了些厨房的菜，虽然和琅玕院平日吃得差不多，但一个房一个口味，尝尝鲜也不错。

临走时，他又被婆子塞了一把甜果子，边走边吃，还剩下些揣在怀里，小肚子鼓鼓的回了琅玕院。

琅玕院还未用膳，他走进院，被忙碌着的青娥一把逮到，“作甚么去了？好一会儿不见你人影，郎君要谢郎君前些日送来的画。是你放的，没人知道，郎君自己还在找呢。”

沉弦闻言来不及没回答，忙跑进书房去，祁清宴正站在书架前寻着东西，他擦了把汗上前去。

祁清宴停住动作，端详着沉弦，问：“你去二房了？”

“嗯！郎君，我送三娘子回去，二房用晚膳，三娘子顺道留我一起吃。”

祁清宴面无表情，冷冷的，“留你吃饭你就答应？白长了嘴不会拒绝的么。将东西找出来，明日随我去燕府一趟。”

沉弦莫名其妙被斥了一顿，可到底是他回来晚了，祁清宴说完就走，只留他抱着刚找出来的画，不停琢磨。