穆家老爷娶男妻的第二天，人就不行了。

穆弘接到消息时，他爹仰倒在床上，直着脖子有进气没出气，估摸着也撑不了多久。家里的医生、佣人和几个被喊来的亲戚都尽心尽力地守在床前，只是眼神余光一直小心翼翼地瞥着这位留过洋的少爷。

这个家从早几年开始，就只能是穆弘说得算。

他靠近床铺，像孝子似得跪在了床前。穆弘与他爹长得半点不像，尤其是那双眼浅淡得很，即使用再清俊贵气的皮囊装捡着，也显出种格外冷淡无情的气质。

穆家老爷一直很为穆弘得意，觉着他能干争气，守得住家又有创业的本事，当年力排众议送他去美国镀金。

可临到老，穆老爷却又开始怕自己这个儿子，畏畏缩缩不敢交权。穆弘便让家里的叔舅带着爹去花天酒地随意地玩。就这么玩了几年，他爹就废得差不多。

见到儿子，穆家老爷精神了些。他想叮嘱儿子些——却发现这个家早就不归自己管，连现在家业多少、最近做了什么生意；都一点不知。

他张了张嘴，说：“我怕是不行了...”

他那得意儿子只是淡淡应了声，神情并无波动。

穆家老爷见状，心凉了一-大半，于是只说：“我昨日新娶的妻...你别撵他出去。他长得漂亮，招人欺负...”

本就毫无悲色的穆弘，听到这话居然笑了一下。

他是当真觉着可笑——他爹死前不记挂着家业，也不记挂亲眷；心心念念只想着自己新收房的男妻。

他倒是无所谓，点过头后便看着他爹一口接一口地倒气，眼瞅着就要过去。穆弘今日还有生意要谈，家里的事也没盯；没心思在这里和爹浪费时间。

他抽回手，站了起来，叮嘱身边人：“好好照顾我爹。”

目光一扫，他爹要死了，如今屋内人自然是齐齐整整，该来的不该来的全都到了——只唯独少了一人。

也是猜到穆弘在找谁，家里带了十几年的帮佣王妈凑过来小声说：“老爷说，夫人胆子小，别吓着他...”

“人在哪？”

“可能、可能在哪里伤心...”

见王妈支支吾吾地答不上来，穆弘也没有什么继续往下问的心思。

他并不是很严苛的主人，留学回来之后南城家家都夸他家出了个能干的体面少爷，瞧着也是温柔体贴，风度翩翩的模样。

只家里人极怕他、惧他；在他面前夹着尾巴做人做事。所以当穆弘穿过花园，听见湖边有女人笑闹声时，免不得偏头多看了一眼。

他瞥见了父亲的男妻。

那位刚刚入门的，丈夫已经奄奄一息的；却还是含-着笑，垂头听着女佣说话的漂亮男妻。

因为娶男妻不算什么光彩事，他家也就没办什么。只开了一桌酒席，穆弘没去，自然也就没见过那位名叫“顾鸢”的戏子。

是一位很漂亮的美人。

哪怕丈夫快要死了，对方依旧穿着昂贵艳丽的旗袍；青蓝色的暗纹绸缎包裹着柔韧纤细的腰肢，衬得对方肤极白、唇极艳；恍惚间如一只噬人心魄的艳鬼。

对方有一双极卖得上价的眼。

与穆弘不同，这位男妻的眼漆黑如墨玉。冷得太过，于是便显得薄情。

只顾鸢的睫毛长而翘，眼尾微微挑起，无论怎样的神色都像是轻佻调-情。与他说话的女佣显然也觉着如此，只是说了两句便不好意思地红了脸，偏过头去。

——与穆弘望向这里的目光撞了个正着。

她瞬间白了脸，扑通一声直直跪了下去。

美人也吓了一跳，不过瞧见穆弘后又以扇掩嘴，笑了起来。

当真是位毫无规矩的轻薄美人，穿着不体面，态度也随意。哪家男太太在继子面前是这样的情态？见着了不躲不避，反而冲他招了招扇子，还低头同女佣说：“怕什么...？你家少爷留过洋，读得都是人人平等的书呢！”

说到这里，顾鸢抬眼看了过来。

确实是很漂亮的人，以及更冷的眼。

“既然没陪在床前，肯定是老爷没事。”

说着，顾鸢笑了一下。

“你说对吧？”

他的话音刚落，内宅便突然爆发出一阵哭声。

顾鸢微愣，而后又笑；红唇弯着——总让男人们觉着另有意味。

“也就是前后脚的功夫...这么等不及呀，少爷？”

穆老爷想娶顾鸢进门，家里的叔伯原本是不同意的。只是看他坚持，且老一辈总有种结婚冲喜的习俗或者是借口，才松口让这位男妻进了门。

没成想这人命里无这样大的福分，顾鸢刚一进门，丈夫就在床上咽了气。

他并不在意这个。

老爷去世的当天下午，穆家就上上下下都带起了孝；穆弘亦是如此。如今爹死了，他便是这个家里确定无疑的话事人。仆佣来找他寻吩咐，叔伯做事也要看他眼色——乃至于他刚刚成了寡-妇的男小妈，也有“要紧”事儿要找他。

顾鸢还算懂得换上身素净旗袍。

只是这衣裳是时兴的西式裁剪，又是无袖；说是端庄又不那么端庄。更何况那白且美的胳膊上，还套着只招摇的帝王绿翡翠镯子。

穆弘认得这只镯子，是前段时间他爹央他在市面上收的。

这只镯子成色漂亮，种水也好；那么大的贵妃镯里一点棉絮也无；穆弘也是请了好几家商铺老板帮忙盯着市面，才拿到的货；如今就被顾鸢随随意意地套着。见他看自己胳膊，小妈便依着桌子，将玉镯取下放在了桌面上。

“我刚刚嫁进来就要戴孝，”顾鸢叹了口气，像是为难，又像是故意拿他取乐，“哪有什么合适的首饰配？明天就有人来吊唁老爷，我总不能什么都不带，让人笑话吧？”

男妻应当不是北方人，兼具江南烟雨的柔与美；说话也带着点软和的咬字与鼻音。

他像是在撒娇，歪头看着面前这位据说是留过学，读得都是新式书的少爷。对方与顾鸢对视，那双浅色的眼里满是打量审视。

顾鸢感觉挺有意思——但一个读过洋书的大学生，似乎也没那么有意思。

他靠在桌边，漫不经心地摸了一下珍珠耳坠。他知道穆弘不是什么好东西，但也不是会明面发火的人；于是也一点不怕，笑盈盈地等着对方回应。

穆弘喊来了女仆。

女仆取来不知道是谁的首饰盒，红木镶金的首饰盒里满满装了不少金银首饰。

“这些就当是我爹给的。”穆弘说。

他几乎不发火。按照穆老爷的家教规训，穆弘总是弯着唇角，像是多好相与似的；实际心内却是一点怜悯也无。

他并不打算将顾鸢留下。爹的叮嘱那是生前，人死如灯灭——死人的话语可没半点分量。

这盒首饰算是顾鸢的遣散费，或许还算某种程度上的买命钱。可顾鸢却对这有万把大洋的好东西兴趣缺缺，斜瞥了他一眼后，当着穆弘的面挑挑拣拣起来。

他挑了一对紫玉镯，同样是贵妃圈口；拿着一只在腕子上比了比。不够透，水色也不够足；他的肤色远比玉镯更盈更玉，硬是把镯子都衬得暗淡几分。

但顾鸢还是收下了。

“谢谢少爷。”他笑着往前走了一步，穆弘便往后退。

自顾鸢进屋之后，这屋门便开着没关；显得两人疏远、知分寸，免得有什么不妥帖不恰当的猜测。

顾鸢也不管这些，将那只翡翠镯子放回首饰盒内，推还给穆弘。

“算我借您，”他笑着说，“我的镯子暂时在少爷这儿存着...有机会再来这儿取。”