白婳猜到他是要开始布局动手了。
落了雪的石子路踩得脚下软绵绵，她着一身青色孔雀毛斗篷，里头裙子颜色素净，与明肆并肩往前，好几次侧眼偷偷看他。
“有话说？”明肆转脸回视。
白婳欲言又止，没想好说什么，也没想好要不要说。
明肆身量高，个子也大，穿一身深色衣裳，在雪地里尤为打眼。
白婳又再看他一眼。
忽然察觉到，是自己想要的太多。
想叫明晏付出代价，又不想欠明肆太多。
这种矛盾源于她的贪心。
“做什么吞吞吐吐。”明肆又问。
“明白了，肯定是些我不爱听的话。”
“……”白婳刚做好的心里建树，嘴一张开就被这句话给打了回来。
二人踏着雪，进了正院。
这两人一起来，侯夫人奇怪看一眼。
白婳：“来给母亲送些新折的腊梅花，门口碰见了二公子。”
明肆不解释，直接落座。
侯夫人点头：“一会侯爷要来，正好我叫小厨房多做了几道豆腐丸子和冬笋煨火腿，还有新熬的鸡汤。你们一起吃个午饭。”
没多久，明忠海下朝回来，直接进了正院。
他还穿着朝服，见着屋里两个孩子，稀奇道：“今天挺热闹。”
言罢进里屋换了身常服，侯夫人便吩咐人上菜摆饭。
冬笋鲜美，配上火腿咸鲜，很是开胃。
一家人闲话着，白婳偶尔给侯夫人搭腔，说的大抵都是年节的安排。
明肆全程都没怎么出声，吃完后放了筷子，对明忠海道：“东磨山有温泉庄子，天太冷了，我打算过两日带祖母去小住几日避避寒。”
在场三人同时看向他。
侯夫人：“可是平遥山庄？听说那儿不止有温泉，还有大片林子的莓果，冬日里暖和的跟仲春似的。”
明肆点头。
侯夫人面上一喜，还要再问，明忠海却忽然蹙眉：“过年往外跑什么？”
“汴京贵妇都喜欢避寒，你不知道？离小年还有半月有余，你慌什么。”明肆神色淡淡道。
明忠海虽有些刚愎自用，但对老母孝顺是真，要带老夫人出门，他是一定会过问的，明肆索性一次性在夫妻俩面前说。
“就是，侯爷，那温泉庄子都被皇亲国戚圈着，好不容易有机会。”侯夫人也觉得机会难得，帮着说话。
“你懂什么？你也知道温泉山庄的厢房难得，他从哪得来的？”明忠海有些恼火，直接问明肆：“我跟你说的话你当耳旁风是吗？叫你不要盲目急着站队，搞不好怎么死的都不知道！你接了谁的好处？”
侯夫人也看过来。
明肆面不改色，难得没跟他呛声，“燕世子匀的，他们家老太太也去。”
那山庄背后的主子是靖王。每年善柔长公主的关系也会匀出去一些，外人一般看不出什么门道来。
明忠海的脸色稍缓，但仍有犹豫。
明肆道：“几间厢房，给你紧张成这样。我直接问祖母的意见还更简便，看她老人家乐不乐意去。”
明忠海松了口：“若如此，自是好的，汴京寒气重，屋里烧炭盆也总有股子味。”
白婳眼观鼻鼻观心，答应下来，差不多便要到她这了。
“可真巧了不是，燕王府老太太前些日子还念叨呢，说要到咱们府上看望婆母。厢房有几间？”侯夫人本是想安排陪同前往的人选，结果话一出口，自己先打了个哽。
年节将至，府内大大小小庶务缠身，她自己肯定是走不开的。
方才她下意识想的便是白婳。
但……
侯夫人看明肆一眼。
虽然她心里也是希望一家人其乐融融别有隔阂，但也不是这样故意去玩火的。
明肆回视侯夫人：“看我做什么？我要温书，你找别人。”
侯夫人赶紧笑道：“是是，为娘糊涂。那就白婳陪老夫人去，丫鬟婆子伺候的，就睡脚踏下便是。”
“三间房，三五人有余。”明肆又说。
侯夫人心里一跳，朝明肆眨眼，没拦住儿子嘴快。
可别叫撷芳院那两个占了便宜。
又看了眼明忠海，赶紧接着道：“那就叫二夫人陪着一起，还能带上明毓明婉两个丫头，睡一起稍挤一挤，老夫人肯定喜欢孩子在跟前热闹。”
好在明忠海并未多言，凭她安排，这事便就这么揭过去了。
白婳回到葳蕤院后，叫来海棠，吩咐了一件事。
“……这个容易。”海棠听罢点头，“我叫小六去传，她跟厨房的丫头们都熟，肯定能传过去。”
翌日，老夫人要去温泉山庄的事情，就传进了柳姨娘的耳朵里。
她赶紧去找明晏。
“……下人们都在传，说这会儿在平遥山庄的全是达官显贵，燕王府老夫人还请了胞弟一同前往，那可是尚林苑的江学士。眼看着春闱在即，若能提前在江学士跟前过过眼，哪怕只是一面之缘，只要有个印象，对你都是大有助益的。”
哪个当娘的不梦自己儿子金榜题名。
“听闻有三间厢房，白婳加上老夫人，剩下的那间，为娘一定替你要过来。”柳姨娘胸有成竹。
去跟明忠海吹吹枕边风，讲清楚其中要害，为了儿子的前途，他一准答应。
再说了，一群姑娘家的上山，出门在外，还是带个男丁安全。
明晏有些狐疑：“怎么没叫老二去？”
话问出口他自己就先转过弯来想明白了，这温泉山庄上孤男寡女的，侯夫人把人看得那么严，肯定不会放任这种危险发生。
明晏冷哼声，那老虔婆只怕还被蒙在鼓里，不知这对狗男女早就厮混在一起了。
“老二心气高，他都昆山魁首了，大约不想费心思在这些上面。”柳姨娘也猜测，“也可能他私底下早就见过江学士了，都不好说。”
明晏想起了何祝给他想的法子。
温泉山庄人生地不熟的，又鱼龙混杂，比在府里好下手。
当天晚上，柳姨娘就趁着明忠海留宿，跟他说了此事。
第二日，明忠海去正院找了侯夫人。
据说侯夫人发了好大的脾气，夫妻俩争吵的声音，外头院里伺候的丫鬟都能听见几句。
但即便如此，这事最终落定，也还是遂了柳姨娘的心愿。
二房夫人和白婳住一间，两个女儿便不带了，换成了三公子陪同前往。
白婳听罢，差海棠给文华院那边递了个消息，就说一切顺利。
二公子给回了张字条，让海棠带了回来，上头字迹苍劲有力，叫她放心。
白婳看着字条，忽然有些恍惚。
明肆刚回来时，她尚且避之不及，这才不过两个多月，他们之间竟互传消息，有了秘密。
匪夷所思。