北境王庭的暖阁内，铜炉中龙涎香袅袅升腾，却驱不散空气中的凝重。沈知意跪坐在软垫上，小心翼翼地握着承珏的小手，望着那道若隐若现的咒印，指尖止不住地轻颤。一旁的九公主解开衣襟，露出心口同样泛着幽蓝的印记，两道咒印在烛火下竟泛起微光，隐隐呼应。

“长姐，你瞧。” 九公主的声音带着不安，往沈知意身边挪了挪，主动将带着凉意的手覆在她手背上，“自从触碰神器后，我能感觉到体内有股力量在游走。昨夜月圆，这印记突然发烫，我... 我梦见一座血池，池底漂浮着无数白骨。”

沈知意反手紧紧握住妹妹的手，另一只手轻轻抚上九公主的后背，试图给予她安抚。听到这番话，她猛地抬头，与站在窗边的萧烬寒对视一眼，占星师 “血星坠野” 的预言再次在耳边回响。

萧烬寒握紧破魔之剑，剑身上的咒文突然发出嗡鸣。他望向窗外阴沉的天空，西北方乌云翻涌，隐约有暗红之色流转。沉默片刻，他转身看向沈知意，目光中满是凝重：“知意，我想带九公主去西域，彻底查清神器的秘密。只有这样，才能找到破解承珏咒印的办法。”

“不行！” 沈知意几乎是脱口而出，她迅速起身，快步走到萧烬寒面前，伸手抓住他的衣袖，“你的旧伤还未痊愈，九儿体内的咒印随时可能失控，这太危险了！” 她的眼眶渐渐泛红，目光落在不远处熟睡的承珏身上，声音渐渐哽咽，“我们已经失去了太多，我不能再让你们涉险。”

萧烬寒心疼地将她搂入怀中，下巴轻轻蹭着她的发顶：“知意，你忘了吗？我们说过，要一起守护这片土地，守护我们的孩子。” 他温柔地捧起她的脸，用拇指轻轻擦去她眼角的泪水，“这咒印出现在承珏身上，或许就是冥冥之中的指引，我们必须找到破解之法。你放心，我一定会保护好九儿，也一定会平安回来。”

九公主也站起身，走到两人身边，挽住沈知意的胳膊：“长姐，我知道你担心我们，但这件事非我们莫属。你留在这里照顾承珏，守好北境，等我们带着好消息回来。” 她调皮地眨眨眼，试图缓解紧张的气氛，“说不定我们还能给承珏带回来西域的小礼物呢。”

就在这时，侍卫匆匆来报：“陛下，王后！大胤丞相送来战书，称三日后将在两国交界的苍梧原决战，还... 还带来了西域使者。” 沈知意和萧烬寒对视一眼，两人同时从对方眼中看到了警惕与决心。丞相如此明目张胆地联合西域，背后必定藏着更大的阴谋。

苍梧原上，黄沙漫天。沈知意身披银甲，站在萧烬寒身侧，伸手轻轻整理他被风吹乱的发带，“一会儿战斗打响，你自己千万小心。” 萧烬寒反手握住她的手，轻轻捏了捏，“你也是，别冲得太前，我还等着和你一起给承珏办周岁宴。”

两人正说着，对面阵营中趾高气扬的丞相挥舞着战旗喊道：“沈知意，萧烬寒，今日便是你们的死期！看看这是什么！” 随着他的手势，几名士兵推出囚车，里面关着的竟是大胤数位老臣。“这些人意图谋反，勾结北境！若你们投降，我便饶他们一命。”

沈知意的指甲深深掐进掌心，她认出其中一位白发老者，正是曾教导她诗书礼仪的太傅。萧烬寒正要开口，沈知意突然上前一步，坚定地说道：“丞相，你以为用这种手段就能逼我们就范？” 她转头看向囚车中的老臣，大声喊道，“各位大人，当年先帝驾崩前，曾留下遗诏...”