崔韫枝方才还在流动的血似乎一瞬间滞流。

她想起方才那个被自己甩在身后的、奄奄一息的人，腰间似乎也系着一枚绳结。

那哨子！他们果然是一伙的！

崔韫枝反应过来转身便要折返，可一个本就带着病的小姑娘怎么能比得上一群连官兵都无可奈何的大汉，刚气喘吁吁地跑了两步，她便膝下一软，重重跌倒在了泥泞的地上。

“哄挣——”

一只长矛刺破雨夜投到她的面前，挡住了她的去路。

崔韫枝感到自己脸颊上有一股别样的热意，她猜测那是自己的眼泪，但是雨太密了，雨水把眼泪死死地捂在身下，两者翻滚着，将崔韫枝一起打湿。

她好害怕。

继续想要起身奔逃，却发现自己的右脚踝因为方才的跌撞而肿起了一大块儿。

身后山匪的脚步越来越近，她甚至能听到他们带着不明意味、高一句低一句的搭话，崔韫枝不敢回头，她抖着手摩挲自己的金簪，又陡然想起那簪子早在日前叫那年轻男子拿走了。

崔韫枝忽然绝望地崩溃了。

怎么办、怎么办。

又有亮色闪过。

崔韫枝猛地睁眼，朝着眼前的长矛伸出手去！

与此同时，身后的山贼似乎明白了她要做什么，吱哇乱叫着上前要捉拿她，崔韫枝向前一匍匐，手指尖要抓上那长矛的一瞬，身后的山贼也捉上了她的裙摆。

她闭眼，将自己的手腕往那长矛一半儿没有没入泥地的尖头撞去，却忽听得一阵鹰唳，在场所有人都随之一滞。

崔韫枝愣愣地抬头，看着一只足有一半飞禽数倍大巨鹰盘旋在头顶的天空，然后直直冲着身后抓着她裙摆的那大汉撞去！

“啊！！！——”

噗嗤。

是血肉被凿穿的声音，崔韫枝听到身后一阵重物倒地的声音，而后是此起彼伏的惨叫，长久的滞空后，那只拉着她裙角的手终于卸了力。

死了。

几乎只是几瞬呼吸的时间，这七八个熊一样的壮汉便都死了。

崔韫枝却不敢回头，她已经感觉不到绝望了，浑身都麻木着，在看到巨鹰的那一刻，随着死里逃生的巨大窃喜涌来的是更深的惧意。

被发现了、被发现了。

手下的一小块儿泥土被崔韫枝捏地不成样子，她听着熟悉的脚步声向自己缓缓靠近，心跟着一寸一寸冻结。

但想象中的痛苦或是恐吓都没有出现。

崔韫枝身体一空，被人从地上捞起，卷进厚实的披风里，暖意渐渐将她冻僵的身体包裹——她跌进了草木味的怀抱。

接着，她听到年轻男子一声无奈的叹息。

完全没有想到的展开让崔韫枝吊着的一口精神气彻底散架，眼泪忽然跟决了堤似的，噼里啪啦滚下。她不敢去看这人，也不知道为什么这人没有和以前一样对自己说很过分的话，她只是很想哭。

“啧，跟我欺负的你一样。”

沈照山牢牢将她锢在自己怀中，没有像那夜一般吓唬她，反而只是静静地抱着她站在原地，让这个连着几日担惊受怕的小殿下有一瞬息的时间得以喘息。

在少女抽噎的间隙，他有些讶异地看着更远一点儿的地方，那个被崔韫枝砸得手骨血肉模糊的山贼二把手。

还挺有脾气。

但这心中话崔韫枝听不见，她哭得太厉害了，在沈照山怀中抖得不成样子，抽抽搭搭的眼泪落满了襟怀。

就这样不知过了多久，崔韫枝觉得自己哭得太丢人，哽咽着停下，想偷偷睁开眼瞧瞧现下景况的时候，忽然听到耳边凑近一声轻笑：“鼻子哭没了。”

崔韫枝下意识地去摸自己的鼻子，指尖沾上黏腻的触感时，才反应过来这人是在逗她。

沈照山哈哈大笑，声音在寂静的林间格外明显，四周围着的重重守卫无一敢上前置喙。

只有一名容貌艳丽的异族女人扭腰上前，搭着那朱衣公子的肩膀，用她音调奇怪的昆戈话挑起今夜的第一声询问：“主子，咱们接下来要去哪儿？”

沈照山顿了顿，将怀里的崔韫枝转扛到自己肩膀上，朝着深深的夜色望了一眼。

“去找个镇子吧。”

在场所有人听罢此言皆是一惊，这完全不在他们原先预定的路线上，那异族女子还欲再言，却见那朱衣的男子将手中折扇装模作样“唰”地打开，眸色晦暗不明。

“照山，你不会真要这个陈朝的殿下，做你们……昆戈将来的大阏氏吧。”

他开口竟然不是中原官话，并且将“陈朝”两个字念得极重，又在“昆戈”前顿了一下，便显得十分、十分不怀好意。

沈照山同样意味不明地看了他一眼，扛着崔韫枝上马，在所有人都以为他不会回答的时候，忽然缓缓启唇。

“那要看她，怎么做陈朝的公主了。”

摩挲崔韫枝柔嫩瘦削的下巴，就像在摆弄一个精致的瓷娃娃。

沈照山忽然温柔吻了吻崔韫枝被雨水打湿的鬓角，手上的力道却截然相反地加重，捏得崔韫枝下巴泛起一道红痕。

“殿下，下不为例。”

崔韫枝浑身又开始升起一股寒意来。