估摸着时辰差不多了，游夫人和富夫人起身向太后请辞准备赴宴。太后单留下掬珠夫人叙话，允她们先行一步。
恰好出了拾春宫便碰见两个女儿，省得再叨扰太后一并带上往宴会走。
太监宫女前后夹道，夫人和小姐各自挽着手说话。
游夫人和富夫人早年在兵荒马乱之时结伴同行过，算是有点患难之交的意思，而且富大人从前打理贤王府时，也有和游府的生意要经手，两家人情往来自然少不了。
大人们的交情延续到了下一辈身上，游夫人的亲生女儿和富家的小女儿自幼熟识，是无话不说的好友，二人又都在曲荷书院进学，跟在二位夫人后头似是有说不完的小话。
“富娆果真是我见犹怜，难怪掬珠奔着后宫去，依我看，倘若真进了宫，将来说不定真能和那位平分秋色。”
游夫人和掬珠夫人从前同是游府侍奉小姐的婢女，如今虽然各自嫁为人妇，真要论资排辈，游大人还是掬珠夫人的前主子。
富夫人目不斜视，她与掬珠夫人虽是平妻，但毕竟先过门是大娘子，还是贤王府出身，当家主母的气度尚在。只要家宅和睦，人丁兴旺，就不在意其他细枝末节。
为人父母，她亦能体谅掬珠夫人想为女儿谋个好前程的打算，就像她也是时常操心自己儿子。女子终归是要嫁人，凭掬珠夫人照顾过皇上的情谊，富娆进宫也不会受委屈。
“我看太后的意思，是中意露儿，这样也好，她们两个以后在宫里也能做个伴，不至于太孤单。” 富夫人又想起游家另一个女儿，“怎么凝雨没和你们一道进宫？”
“还不是跟着她父亲游山玩水，我家老爷也真是，女儿家大了不让她本分待在家中，非得由着她胡闹，这不今年又赶不回来团聚。”
富夫人默默听着游夫人一番埋怨，不禁感慨继母难当。
游大小姐游凝雨乃是游大人的原配夫人所生，只是生产后不久便撒手人寰，可怜女儿尚在襁褓中就已失去娘亲，游大人是既当爹又当娘。
游府家大业大，游大人一边打理生意一边忧虑爱女，不免心力交瘁，只好立即娶了续弦好操持家业，照顾幼女。
话虽如此，不是亲生的就是端不平水，实在教人难做。后娘不易，游夫人肯定不能像管教自己女儿那样约束游凝雨，否则闹出个恶毒继母的名声在外更难堪，不如撇开了手让她父亲亲自教导，到底怪不到自己身上去。
“他们父女俩得年后才到曲京，潇洒得很，不过雨儿已经及笄，要是宫里选秀，过了年需得留在京中。” 游夫人想到游大人在信中写到，来年会在家中多待些日子，还是十分高兴，她正愁不知该如何应付太后，只能等老爷回家再和他商量。
“我看你在太后面前不作声，难不成不愿意露儿进宫？” 也是奇了，富夫人知道游夫人从前是太后亲姐姐的侍女，既然游家必须送女儿进宫，这种好事还要推给游凝雨么。
游夫人往后看了一眼两个女孩，回头轻声说：“你也知道游府女儿折在宫里的太多了，不仅我怕，就是我家老爷也不见得会同意。”
这倒也是，游大人的五个妹妹，其中有四个都嫁给皇室，只有太后勉强算命大，好端端地活到现在。难怪游家不愿意，但这事关键得看皇上怎么决定，圣命难违，一道圣旨寥寥几句话却能压死人。
“其实不用那么担心，不管是谁进宫，都要叫太后一声姑母，有太后在不能叫人欺负了她去。”
“实话跟你说，我宁愿露儿嫁个寻常人家，游府的荣华富贵够她享用一辈子，多陪些嫁妆还怕夫家待她不好么，何苦……唉，要真进了宫，想见一面都难。” 富贵命是好，可也得有命享福才行，游夫人真害怕女儿被高耸的宫墙困住一生。
富夫人拍拍她的手以示安慰，幸亏她自己是个儿子，不然真怕像别的女儿家这般身不由己，万一所托非人岂不是悔恨终身。
“现在还没有说法，要是你们真不愿意，也不是没有法子，曲京城不乏高门贵子，等游大人归家，你们夫妻俩可以好好相看一番。”
两位夫人刻意和前头带路的宫人们拉开距离，声音低得不能再低。
游兰露和富娆在后头嘀嘀咕咕半天，无非就是些琐碎的小事。她们自小锦衣玉食，从未有过什么天大的烦恼，更不知道自己母亲有多么忧心她们的婚事。
“都这个时辰了，你大哥进宫了没？”
富娆从游兰露袖兜里掏出一把吃的，边嚼边说：“着什么急呀，等会儿不就知道了，放心吧，他肯定来，我们家年年都在宫里守岁。”
少女心事不难猜，游兰露不仅和富娆熟悉，她还对富娆的大哥富豫颇有好感。每次见面都会脸红，小时候倒不妨事，大了不想叫人发现，总是避嫌不敢直视富豫，只能向富娆旁敲侧击打听她大哥的动静。
“还吃，等过了年你脸又圆润一圈，到时候皇上不喜欢你了。” 游兰露不是不知道刚刚太后她们在打什么算盘，富娆之前也告诉过她，掬珠夫人有意送她进宫。
“小气，吃你姑母一点东西而已，就吃还吃。”
游兰露打掉富娆捣乱的手，自己取出一捧吃的慢慢嚼着：“你说你大哥去贤王府，是去找傅聿知？”
“肯定是啊，他们两个形影不离，从鸿文馆下了学也不各回各家，不是一起去贤王府就是到我家来，亲兄弟都没他俩粘得紧。”
游兰露听着这话怎么都觉得不大对头，皱着眉头继续问：“你大哥会不会是断袖？”
“什么！”
富娆惊叫出声差点呛住，游兰露赶紧拍拍她的后背给她顺气，引得前面两位夫人回头用眼神示意她们噤声。
“不能吧，我大哥这么魁梧，不是那种粉面书生，你不要胡说毁我大哥清誉。”
富娆之前偷偷和游兰露跑去落红阁听曲，那里的小倌个个长得弱不禁风，还涂脂抹粉，跟她大哥半点不沾边。