那绿光一闪，山兽半个身躯都钻进棺材里。尸体窸窣落到棺材外。山兽叼起头，一扭身，往东边去了。

“是——是叼走蓁的那只山兽！”

伊忽地叫起来。

“是它？”

“错不了——我认得它那眼神。”

一时间众人皆汗涔涔。景夫道：“可好！可好！他们去北山上找，反叫我们在这儿遇见了。这畜生也是饿坏了，发臭的死人也不挑！”

“方才一摔，把棺材盖摔松了，你也不检查一番，让这野兽钻了空！这下怎办？”

克缓过来，大骂着。而这时垂珠一声尖叫，她挣着便往东边跑去。伊伸手去拦，却被甩开，摔到地上。她大喊着：“垂珠！垂珠！”但垂珠并不回头，她倏地就没了影。

“这女子莫不是发了疯！”

伊对景夫喊着：“你也去拦着点她！”

“她跑那么快，谁拦得住——搞不好那兽还没有走远！”

伊跑到旁屋，径直推门，敲着门板大叫：“起来，都起来！”

屋里几人都和衣睡了，被伊这么一吵，翻身起来，纷纷云云道：“怎么了？大半夜的！”

“山兽又来了，跟我去找人！”

然而只有黎肯起来。他们出去，恰遇到姚老妇和几人举着火把过来。景夫和克手里还提着刀。宣道：“其他人呢？”

伊摇头。她接过火把，姚老妇忙拉住她，又嘱了句：“你们去追——可别往那鲜山上去。”

于是五人举着火把便往东边去。火光映在湿地上，照着一条长长的拖痕，上面踩着两行纷乱的新鲜脚印。他们寻着脚印往前走。此时已过夜半，天空混混一片，月光辉辉，夜色正是最浓之时。

“那是什么兽？”

“我也是头回见这兽！头是白的，身体又是黑的，稀奇！”

景夫喘着气，回答黎。

忽然走在前面的黎停下了脚步。

“怎么不走了？”

黎放低火把，蹲在地上：“这脚印到这儿就停住了。”

伊上前一看，脚印走进了草丛里，但她转了一圈，也没有发现出来的痕迹，竟就这么生生消失了。

伊看向宣。

“找到了吗？”

伊摇摇头。“我看了，确实没有。”

景夫道：“好端端的一个人，怎会凭空蒸发？”他也转了一圈，也没看到什么痕迹，不只是脚印，连那拖痕也在草丛中销声匿迹了。他咂舌道：

“好了，好了，我知道了，肯定是被鸟含去了。这下更找不到了，我看不如先回去。”

“哪儿有那么大的鸟？”

景夫对伊道：“这你就没见过了，有一种黑翅大鸟，别说一个人，连叼只虎也是不在话下的。我之前就亲眼见这种鸟冲下来抓起一个小孩，那小孩还来不及哭呢，就飞到半空了，几天后他家人才在山上找到他的骨头。”

忽而宣举手示意众人住声。“有人来了。”

这偏僻乡壤，人烟稀落，怎半夜三更有人在外行走？宣将手里的火把低下来，众人也照样做着。借着月光，伊朝北边望去，那大道上，果影影绰绰行着一队人，胸前莹莹亮着点绿光，远远望过去，犹如一些萤虫悬浮着缓缓前移。

“那是什么人？”伊小声道，宣屏息望着。

景夫道：“这么多人也不露个声，怕不是鬼！”

仿佛是为了应他的话，那队人中飘飘渺渺响起歌谣，伊听这声音，只觉得熟悉，却又一时想不起。这声音唱着：

“山中兽，枕边妻，

茔上草离离。

你来推，他来笑，

皆往黄泉跳。”

景夫手中的火把摔在地上。他唰的一下白了脸，连退几步。

“这不是考叔的声音？”

伊回头看他。“考叔是谁？”

“白天唱丧歌那个！”

伊终于想起来了，这声音她白日里听到过。正是走在送葬队伍前的那人，那时他唱的是：

“如风如影，鸮号戚戚

世事舛难，人不足惜

生时多忧，死而方已。”

然而夜里这声音瘦削了许多，嘶哑破碎，恰似鸮号，怪不得她一时没有听出。黎捡起火把塞到景夫手中，但后者牙齿直打颤，也接不住东西：“考叔怎会在这？”

宣轻呵道：“安静！”她继续倾耳去听那吟唱声。那声音又近了一些，更显得凄厉，仿佛有人扯着嗓子将声音往上拽：

“大火烧，父母弃，

室空人亦去。

浮萍飘，荷叶转，

一女遭九难。

老树下，黑水旁，

哄我万世长。

天冥冥，地昏昏，

冬去不复春。

凉山鬼，怜我伤，

翻手赐皮囊。

山中走，雨中睡，