猎户不入户籍，不在常规的赋税徭役体系之内，深山老林更是天然的屏障，毒蛇猛兽固然危险，但也隔绝了官府无休止的征调和盘剥。

可这份自由，是用命搏来的。

普通农户人家，哪有这份能力和胆魄？

“这还不算完！”老王抹了把脸，愁容更深。

“因为打仗，今年的秋粮税赋，官府下令要提前征缴，说是充作军粮！交完税……剩下的那点粮食哪里够吃。唉，我家还好点，好歹我还能杀猪卖肉贴补家用，勒紧裤腰带，勉强能熬到明年开春。那些只靠几亩薄田过活的……这冬天，可怎么过啊！”

老王想起村里那些老弱妇孺绝望的眼神，心里堵得慌。

这一番话，让阮玲珑真切地感受到了山下世界的动荡和残酷。

战争的阴影，首先压垮的是最底层的农民。

“现在村里人，能动的都往山上跑了。”老王接着说，语气带着无奈和一丝告诫。“挖野菜的、找野果的、碰运气想打点小猎物贴补的，人数还不少。”

“不过你们放心，他们胆子小，只敢在半山腰以下转转，打猎的也都是村里几个还算壮实的后生，结着伴，也绝不敢往深山老林里钻。都知道里面毒蛇猛兽多，没那本事进去就是送死。”

老王抬头看了看赵铮和阮玲珑，他只知道他们住在深山老林中，具体位置他是不清楚的。

但他和赵铮的父母辈就有交情和恩情在，自然知道他是不愿意被打扰的。

但人哪里能真的避世，所以老王这趟进山，是专程过来告知赵铮这个重大消息的。知晓以后，他和玲珑也好有所准备。

“按理说，这事儿影响不到你们。但我觉着，你们知道更好。行啦，我这就下山了，你们在山里也要注意安全。”

老王的话让赵铮和阮玲珑十分感动，他们自然能看出老王的关心和照拂。

战争的阴云笼罩，山下哀鸿遍野，赋税压得人喘不过气，逼得村民不得不冒险上山觅食。但正如老王所说，他们的住所藏在深山的褶皱里，悬崖是天然的堡垒，茂密的原始森林是难以逾越的屏障。这里暂时还是一片被战火遗忘的角落。

“老王叔，辛苦了。”赵铮将刚打猎得来的两只野兔和一只野鸡递给老王，“这些你拿着，多少能换点钱粮。”

老王看着手里的三只肥硕猎物，眼眶有些发热。

他知道赵铮这是变相地在帮他。“铮哥儿，玲珑，谢谢你们了！这世道……”他摇摇头，后面的话说不下去了。

送走步履蹒跚的老王，山野恢复了安静，但气氛却有些凝滞。

山下传来的消息像一块沉重的石头，压在两人心头。

阮玲珑站在一块大石头上，望着山下村落的方向。虽然被层层叠叠的山峦和密林遮挡，什么也看不见，但她仿佛能听到那里传来的压抑哭声和沉重的叹息。

末世里，她见过太多因资源匮乏和秩序崩坏而引发的争斗与死亡，深知战争机器一旦开动，碾碎的首先是普通人的生活和希望。

“铮哥，”她轻声开口，声音带着一丝不易察觉的沉重，“山下……会变得很乱吗？”

赵铮走到她身边，目光同样投向山下，眼神深邃而复杂。

“嗯。赋税提前，粮食短缺，征兵又抽走了壮劳力，村民的日子只会更难熬。”他顿了顿，语气带着一丝庆幸，也有一丝对自身选择的再次确认，“幸好，我们在这里。”

他想起自己和玲珑位于悬崖背后的家，屋檐下挂着的熏肉，簸箕里晾晒的山货，果园里茁壮的桑树，还有木屋背后养着的鹌鹑、小鸡、小鸭子。

深山虽然远离人群，生活简朴，需要时刻警惕山林的危险，但在动荡的乱世里，却成了一方难得的、可以自给自足的避风港。

有食物，有居所，有相对的安全，更重要的是，他们彼此依靠。

“玲珑，别担心。”赵铮的声音低沉而坚定，“不管外面怎么乱，我们守好这片地方。山里有的是吃的，我们多打猎，多备些熏肉皮货。之前囤的粮食，加上我们采的山货，足够我们安稳过冬。”

不得不说，他们把卖人参的钱用来囤粮，实在是太明智了。

阮玲珑看着赵铮坚毅的侧脸，心中的沉重感被一种奇异的安定所取代。

是啊，乱世之中，能有一个安全的栖身之所，一个可以信赖依靠的同伴，已经是莫大的幸运。比起山下挣扎求生的人们，他们拥有的，何其珍贵。

她用力点点头，眼神重新变得明亮而充满力量：“嗯！铮哥，我们一起。多存粮，多打猎，把我们的‘家’守好！”

阮玲珑看向那片为他们提供庇护的、危机与生机并存的莽莽山林，第一次如此深刻地感受到，这片隔绝人世的深山，就是他们最坚固的堡垒。

战争的阴霾在山下蔓延，而悬崖背后的木屋里，两人守护家园的决心，比山石更加坚定。

他们开始更加勤勉地进山，每一次收获都带着未雨绸缪的紧迫感。深山依旧寂静，却蕴藏着对抗乱世风雨的力量。