见到她们，王韫秋先是一愣，“谈妹，你们怎么来了。”

“冯乔的事我都知道了，我得去救路舒。王姐，你可知他们在哪？”谈黛开门见山。

“你怎么知道？”王韫秋心中疑惑更盛。

“世人皆道常景会势力不过江，南汶虽在江南，但我在这里有些自己的门路也不奇怪吧。”

王韫秋勉强认同了她的说法，没有追问下去，“我也很想知道他们在哪。这个乔姐！办事心里也没个成算！好在南汶到省城只有一条水道。我本想大不了追上去一条船一条船地找，可这位军爷却说今天一条船都不准下河！你说说，这不捣乱吗！”

“为什么不让下河？”谈黛眉头微皱，目光扫视过去，看得那兵士气势一矮。

“姐姐别生气。”楚脂适时上前添火大声道，“你们知道我姐姐是谁吗？她可是路舒路大人过命的朋友！现在路大人有危险，你们拦着不让船下河，万一路大人有个三长两短，你们担待得起吗？”

几名兵士闻言，面面相觑。他们的确今日路大人结识了个姓谈的朋友。

几人交头接耳几句过后，一名高个儿兵士上前拱拱手讪讪开口：“几位姑奶奶，不是我们有意拦着你们。而是今天晚上守备老爷奉了县尊大人的令，说有海寇潜入，若是水面上见着一条船，就叫我们提头来见。我们就是底下办事的，您几位别为难我们。”

“可现在情况特殊……”楚脂还欲再辩，却被谈黛拦了下来。

“辛苦几位了，我们再想别的法子。”她客客气气地道。

“多谢谈姑娘。”

“王姐，阿脂，我们走。”她拉过两人，转身离去。

“就这么放弃了？那路大哥怎么办？你不救他了？”楚脂急道。

王韫秋没说话，静静地等待下文。

果然，走出数十步后，谈黛才沉声开口：“为难他们没有意义。你们想，这些日子你们有见过一个海寇吗？”

王韫秋回忆片刻，摇摇头。

谈黛冷笑，“怎么路舒一出事，就刚好有海寇的消息了呢？而且，钱桂玉去世多日冯乔都不曾有任何动作，怎么今日就想起来去见廖先生了呢？”

“你的意思是？”一个猜想在楚、王二人心头闪过。

“李知县。真正要杀路舒的人，是他。”谈黛平静地说道。

“所以，他先把消息透给冯乔，又不准船下河。那该怎么办？要不……”楚脂轻轻点了点她腰间的水镜。

“没用的，我们现在没有线索，而且时间来不及。”

“哎呀！难道路大哥真的没救了？”

“不，还有一个办法。”谈黛望向远处。

楚、王二人顺着她的视线看去。夜幕中，那方向有着一片星星点点的亮光。

是南汶县城。

“我要去拜会李县尊。”她的目光一瞬间锋芒毕露。

*

县衙的会客厅位于后院。绕过前厅与抄手游廊，引路的长随在屋前站定，做了个请的手势。

谈、楚二人入得内来，但见屋中陈设十分简朴。只居中挂着一幅隶书。那浑厚方正的“和光同尘”四个大字下，摆着几张太师椅与案几。

李知县李守拙正在主位上正襟危坐。他虽勉力撑出县衙主人的气势，可神情间却透着掩饰不住的疲惫。

“二位来了。”他礼貌地笑笑，“我还没有谢过二姑娘，我家姨娘得了二姑娘的药，近日里睡得好多了，气色也比往常红润了不少。”

“李县尊客气了。”楚脂嘴上说着客气话，语气却不善。

李守拙掀起盖碗的手微微一顿，“二位请坐吧。不知二位夤夜造访所为何事？”

“李县尊。”谈黛大大方方地落座，面上不露一丝波澜，“我想同您谈一笔买卖。”