“来了！”晒场上，一个乌漆抹黑、浑身沾满草屑的人影应声跃起，朝着炊烟升起的方向飞奔而去。谢悬慢条斯理地抖落粘在身上草梗，也慢慢吞吞往回走。此时夕阳已经沉到山边，秋风裹着凉意扑来，撞在身上，吹的胸膛发凉。

但是晚风再凉，也凉不过一颗悔恨的心。

三年后的今天，谢悬心中的悔意达到了顶点。他怎能不后悔？这三年来，记忆中每一张草叶、每一段草绳、每一片陶片，这些东西交织而成的经历，是他从未设想过的悲壮！

进入秘境前，他并非没有预想过会陷入荒芜之地，但他从未料到，“荒芜”竟以这种形式呈现在他面前。没有奇珍异宝，没有命定机缘，只有日复一日绝望的煎熬。

现在的他满心满脑只有一个执念——赶紧破解历练，脱离这个幻境。

为了尽快达成目标，谢悬每日都在思索破境之法。他记得上一个幻境的经验，便尝试在寨中四处帮忙。

替腿脚不便的阿姆捡柴送水，在山林寻回贪玩走失的乌娃，还跟着猎户南杰学补猎网。每天他都会挨家挨户询问是否需要帮忙，只要是力所能及的事，都尽力去做。

理所当然，谢悬收获了整个燧离寨的喜爱，寨民们常往他手中偷偷塞几把炒米、几块肉干，或是刚摘的野果。然而谢悬悲哀地发现，吃下了这些东西也不能提升他的实力。

看来不同幻境并不能沿用同一种方式破镜通关。

不过，好在吃得多、活动多，他的个头蹿得飞快，甚至超过了比他大两岁的孩子，随着筋骨舒展、血气充盈，修为也果然逐步解封，照此势头，成年前恢复筑基修为大抵不难。

在这个平静表象下暗流涌动的世界，多了几分自保的底气，谢悬悬着的心也稍稍安定下来。

然而最初的欣喜褪去，他又陷入了迷茫。究竟该如何破解这个幻境？如今的他，好像又回到了一无所知的原点。

——

“豨崽，今天你又往俺家吃饭？”

谢悬脸一黑，不情不愿地“嗯”了声，才道：“乌婶做饭好吃。”

坐在石凳上等饭的乌娃抬起头，咧着小嘴笑得灿烂：“快进来！我阿娘今天炖了干野菇汤，我都给你留好了。”他牵着谢悬衣角坐下，小脚在石凳上晃来晃去。

“阿娘说上次多亏你及时找到我，再晚点可就要被野狼叼走啦！你背我回来时出了一身汗，累得直喘气，得多吃点才有力气下此继续救我！”

看这话说的什么东西。谢悬脸再一黑：“你老实点，别总往老林子跑不行么？”

乌娃笑嘻嘻地不搭话，也不辩解。谢悬也是无奈，不过他就随口一说，也不真的指望这小子会照做。

何况，他还想在这个皮肤乌漆抹黑的孩子身上，找到解开这个幻境的线索呢！

这小子可不简单呢！

热气腾腾的蘑菇汤刚端上桌，白雾还在两个孩子眼前氤氲。谢悬刚捧起陶碗，忽听得寨子里传来一声撕心裂肺的呐喊：“有精怪！快来看！抓到精怪了！”

谢悬手一抖，碗里的汤汁险些泼出，抓到精怪可是破天荒头一遭！他猛地起身要冲出去，胳膊却被乌娃阿娘一把揪住：“就你们两个皮猴子跑得快！不许跑，喝汤！喝完再去！”不由分说，将两人按回凳子上，又往他们碗里狠狠添了两大勺炖得软烂的野菇。

于是两个小孩忍着烫，端起陶碗龇牙咧嘴地往肚里灌汤。乌娃被烫得直吸气，腮帮子鼓得像只兔子。好不容易喝完，两人对视一眼，同时把碗一撂，撒腿就往晒场狂奔。

可赶到时，晒场只余几个寨民在收拾绳索木架，其他人交头接耳，四周议论声此起彼伏，谢悬零星听了两耳朵，什么“赤毛”、“状如鸡”，还有“三尾、六足、四首”，听着怪吓人，却连半根精怪的毛都瞧不见。

“南杰哥，抓到的精怪送哪儿去了？”谢悬拽住路过的猎户追问。

猎户南杰低头一看是他，上露出担忧的神色，压低声音道：“豨崽，精怪已经连夜送到后山洞关起来了，等首领明天发落。”他左右张望，凑近小声说，“这精怪邪乎得很，不仅长得怪，还会说人话，最会诱骗小娃子！首领特意交代，让你们这些娃子千万离后山远点。你最懂事，可要听话，还得看好乌娃那小皮猴，别让他瞎胡闹！”

这么邪乎？谢悬点头，算是答应下来。

是夜，后山。月光如霜，在洞口投下森冷暗影。粗粝的柴木与石块堆叠成墙，将门洞堵得严实，缝隙间却渗出荧荧红光。被粗绳层层缠绕的精怪倒吊在洞壁上，浑身皮肤泛着诡异的血色，随着呼吸起伏，绳索深深勒进皮肉里，竟渗出墨色汁液。

突然，那精怪猛地直起脖颈，空洞的眼窝里红光暴涨。喉间发出石块摩擦般粗粝的声音，却带着几分孩童般的哭腔：“快救救我呀！谁来救救我！”

石墙上石块掉落，露出一双晶晶亮的眼睛。

“小娃娃，你是来看我的吗？”精怪沙哑的声音里透着狂喜，浑身骨片簌簌作响，“救救我好不好？我是被冤枉的！不过上岸来玩，根本没想伤人……”

“真的吗？你好可怜！”清亮的童音带着犹豫，那双眼睛的主人又往洞里探了探，“可大人说你最会骗人了！”

“我怎么会骗幼崽！”精怪面容挤出讨好的弧度，“我自己也是幼崽，幼崽不骗幼崽！你这么善良，一定不忍心看我被关在这里……我想回家啊！”

随着话音落下，更多石块哗啦滚落。月光顺着敞开的洞口倾泻而入，照亮娃娃肉乎乎的脸蛋。

那精怪还未及思索，为什么一个人类幼童能轻易推到堵门石墙，就见一个乱糟糟披散头发，穿着皮围兜小裙的孩童钻了进来。

精怪哄诱着，眼里透出残忍：“你是个好娃娃，一定会救我的吧？”它盘算着，等这孩子靠近，它便一口吃掉，然后补充完体力就逃之夭夭回到大海。再然后？再然后它永远不会再犯轻易被人打捞上岸的错。

不等精怪反应，那孩童咧嘴一笑，从身后拖出一块比他还高的石板，和一口大大的石锅，点头脆生生应道：“我是个好人……”

麻利地架起石锅和石板。

“所以我会给你选择——你是喜欢白灼呢，还是更喜欢炙烤？”