她不敢言值不值，自己又肯不肯……是非得失，早难轻断，俱付无言，只好用尽全力，系此一隅光景。

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祁韫一行八月下旬自南昌出发，经九江、长江、运河北上，九月底方返京畿。

这日潇潇细雨，檐溜如丝，雁声断续自西北传来，云气低垂，将天穹压得沉沉如盖。祁韫勒马缓走，望长街如墨，忽觉万里归途，竟似梦中回首，不知何人共语。

德胜门封存修缮未了，三人只好自齐化门进京，却恰如三月清明时节那日，依旧往罗浮寺去。

祁韫心知，在见到瑟若之前，自己都算不得真正脱险。若回祁宅或独幽馆，势必惊动幕后之人，稍有不慎，便将晚意与兄嫂白白牵连。唯有置身皇权庇荫，方可使敌不敢轻动，暂保无虞。

这一月来，祁韫、连玦、狗富三人越发默契，庙堂之谋、江湖之智、市井之巧皆备，不声不响地绕开了所有耳目关隘，竟一路顺遂，未遭半点风浪。

三人行至罗浮寺，问询是否有空禅房可暂居。

京中庙观多有皇家背景，罗浮寺亦不例外，然住持湛如禅师却平易慈和，常备数间清净禅房，供人礼佛清修。

其居向来不问来历，不拘门第，所收斋供随缘，惟喜与谈玄解义、诗礼自持之士结缘，故制琴名家张溪云便常年栖居于此，与湛如禅师结为至交。

所幸尚有两间空房，接引的青年僧人与祁韫略谈，见这位“谢爷”气韵清远、举止温雅、言辞有度，便欣然领至禅院安置，言语间颇多敬意。

次日，西四福昌裱画铺来了一名年轻汉子，放下一幅新作，言是“燕七爷”所托，裱好留存，数日后自取，说罢转身便走。

福昌原是青鸾司暗桩，经手纸墨多为密报暗语，真正的书画反倒稀罕。况且“燕七”乃戚宴之化名，能借此传信者屈指可数。

掌柜一眼看出那汉子是个武人，且对画裱与否毫无在意，便知其中有异，不敢怠慢，立刻送入宫中呈与戚宴之。

戚宴之展开一看，只觉莫名其妙，心中隐隐不安，却不敢擅断，只得于日暮后夹在一叠奏事中，勉强带去交与瑟若。

瑟若初看也仍如常，却捏着那画许久不放，终于轻轻笑了。

那笑容中有欢喜，有释然，有不敢轻信、唯恐再度失望的犹疑，更像风过落英，青叶初萌，断枝重生。

此画仿自仇英《虞舜纯孝图》，无一字落款，山水渺远，两雁双飞，舜耕于野，几乎原样照搬，唯右下角白象处换作一抚琴高士，亦取自仇英《高山流水图》，正是伯牙。

原应执锄的舜，怀中所抱却是一张古琴，非今日常见七弦，而是上古五弦，分明典出“昔日舜弹五弦之琴，作《南风》之诗：南风之熏兮，可以解吾民之愠兮。”

舜与伯牙并置，意即一句：“熏风不作，流水何兴。”正是罗浮寺初见时，祁韫对瑟若说的第一句话。

她没死……她回来了。

如此颇费周折，自是出于谨慎。遭此生死大劫，祁韫已不能信任何人，包括居中传话的戚宴之，唯独信她。而初遇之日，戚宴之并不在旁，如此细节未必知晓。

瑟若越看越想笑，竟懒得遮掩，心中暗道：祁卿啊祁卿，你还真是“藏巧颇多”。字写得好也便罢了，偏又不似馆阁体那般叫人厌烦，读来赏心悦目，权作调剂；画也算有法，笔力虽逊于字，却也不俗，只是全仗古人设色构图，真本事几何，未可知也。若非我困于俗务，这些年静下心来练上几笔，未必就输你了！

戚宴之就见瑟若松松地将画卷起，背在身后一笑，转身往书房走去，步履十分轻盈。

她随瑟若六年，如此情态见所未见，慌忙跟着她向书房走时，只觉天崩地裂，山海倒流。

待追到书房，瑟若已挥毫落款，正轻轻吹干墨迹，眯眼抿唇地将画递来，笑意狡黠：“今晚连夜裱了，明早送到罗浮寺，问问可有新禅客入住，姓……”

她笑意更深，似赌非赌，几乎胸有成竹：“不是姓沈，便是姓谢。”

瑟若算得极准，祁韫身边可托之人寥寥，唯沈家一品公侯、谢氏苏州名门，族望赫赫，最便假其名，旁人不敢妄动。

戚宴之将那句落款接过来一看，是一句：“幽期久杳，湘弦徒咽。”

她虽文武兼资，终究长于政务，于这等风雅之事既无天赋，亦乏闲情，更不识其渊源，心中一团迷雾，唯有那股莫名的不安愈缠愈紧，却又无法违命，只得默默卷起画，一言不发，转身去办。