璟秋渐渐收敛了唇边笑意，语声温和却清晰：“因为……我娘通些医理，自幼便在家中设有一间药书斋。那一屋子的藏书，我最爱钻进去偷看。旁人皆劝我习琴棋书画、吟诗作赋，我偏偏无甚兴趣，唯独对草木虫蛇、方药毒经，一看便入了迷。”

她将那枚毒菇轻轻还回：“你这‘阎罗笑’，实则是‘菩萨嗔’。”

“菩萨嗔？”岳珑珈闻言一怔，皱眉望着手中之物，眼中浮现几分疑色，“竟还有如此名目？”

璟秋微一颔首，坐直了些，柔声解释道：“你看这野蕈的柄处——隐约有一圈一圈血红色的纹路，像极了朱砂画符。若我记得不错，《草木异录·百毒存真》卷下有言：‘茎干带血丝’。但此句并未详述这‘血丝’为纹、为丝、为斑、为流，初学者多半会误判。”

“而再往下一页，便有对‘菩萨嗔’的记载。书中言——‘菩萨嗔，茎干带血红环形纹样，易与阎罗笑混淆。其二蕈双生，药效相冲，若误判同服，则经脉逆乱，五脏消融，必死无疑。’。”

言罢，她轻抿下唇，垂眸若思，似有些懊悔当年未能随娘亲学得更多。

岳珑珈则望着她，许久不语，仿佛终于对这柔静羞涩的姑娘另眼相看，眸中升起一缕敬佩与怜惜的情绪。

她咽了口口水，若有所思道“所以……我一会儿投毒，一会儿进补，最终把那狗贼的身子弄得一碰就碎，所以他才死在了外边？”

“想必是这样的。”璟秋回应。

远处海浪轻拍礁石，如母亲摇篮轻晃，浪声拂过璟秋耳畔，却拂乱了她心头思绪。床榻上的璟秋，仍睁着双眼，望着窗棂外。

她曾以为此生会困于沧浪山庄，再无转圜之地，怎料今日竟能听见真正的海风，尝到自由的味道。

小桃早已入睡，她素来心大，睡得沉稳，仿佛世间烦忧皆与她无关。

岳珑珈困意已至，却见璟秋迟迟未眠，便轻声问：“璟秋，你在思量何事？”

璟秋缓缓转头，嘴唇一抿，语气低柔却藏着心事：“我在想，我的去处。”

岳珑珈闻言轻皱眉心：“为何是‘去处’，而非‘归处’？”

璟秋闻言苦笑，唇角勾起一抹讽意却无半分欢色，目光垂落：“归处已无……家父昔年任职兵部，因政敌诬陷通敌叛国，被押往边疆流放，自那日起便杳无音信，生死未卜。我年幼尚不知事，便被牵连入罪，被贬为奴。是钱先生将我买入沧浪山庄，留我一命……如今承岳姑娘之恩方得脱身，可前路茫茫，我实不知应踏向何方。”

岳珑珈原本侧身躺着，闻言忽地一怔，缓缓抬起颈子望向床榻上的璟秋，眼底闪过惊诧：“璟秋……原来你竟还有这段过往。”

她咬了咬唇，忽觉胸中憋闷难当，便索性坐起，挪到床边，双手撑住床沿，俯身望着她，低声开口：“我如今……竟有些不知，自己除掉章恒道，究竟是对，还是错。”

璟秋闻言一震，原本淡静的神情泛起些许动容，她也缓缓坐起，鬓边微乱，眼神却清明坚定。她低头望着岳珑珈，轻声却斩钉截铁地道：

“岳姑娘何出此言？恶人本就当诛。他害得多少人家破人亡，又在百姓身上层层剥削，贪得无厌。你杀他，是替天行道，是为民伸冤，怎会是错？”

岳珑珈轻轻叹了口气，眼神渐渐黯淡下来，双手轻托脸颊，声音低得仿佛只说给夜听：“晚些时分与林伯的对话，你也听到了……他说只盼接管盐场的，莫是个比章恒道更狠辣的角色。”

她停顿片刻，眼帘微垂，低声又道：“可万一呢？若真来了个更贪、更毒、更不讲人情的，又该如何？”

她抬头望向璟秋，目光中多了一丝自责：“还有你……若不是我那一腔热血，你其实可以一直待在沧浪山庄衣食无忧，虽无自由，却也不至于颠沛流离，无依无靠。”

璟秋思索一番，她抬手握住岳珑珈的指尖，语气虽轻，却带着沉静的力道：“这世间庸人总怕风云变幻。可是须知，痛而生变，尚有生机；麻木苟活，不过是行尸走肉罢了。况且若世间所有正义都因犹疑而止步，那些恶人便可更肆无忌惮了。。”

岳珑珈激动地眼中泛起星光，郑重其事地道：“你说得太好的！璟秋！你别想着你的去处了，你这么好的女孩子，我要对你负责。”

璟秋怔愣当场，脸颊顿时浮起一抹红霞，连忙松开了握着岳珑珈的手：“啊……？”

谁料岳珑珈反倒紧紧握住她的手，眼神灼灼：“嗯，我要对你负责。你跟我走吧。”

璟秋羞得别过了脸，小声道：“岳姑娘……你是我的救命恩人，我理当感激万分。但此事重大，还请容我仔细斟酌……”

“斟酌什么？”岳珑珈却笑嘻嘻地不肯松手，“你不必想了，干脆些，加入我们墨鸢尾吧！”

“墨鸢尾？”璟秋怔住，缓缓回过头，眼神满是疑惑。

岳珑珈眼睛一亮，像是提起什么了不得的事，自豪地连连点头：“正是我所效力的刺客组织。”

说罢，她忽而有些腼腆，低头笑了笑：“我制毒的本事实在不成，总是毛毛躁躁的，偏偏那是门极讲究细致的活儿。而你通读医书，识得百毒，且心细如发。若你愿意加入，以后我和同门接任务时，便可请你配制专用毒药，岂不妙哉？”