“陛下怎么过来了？”
御辇离开永寿宫的地界，薛芙大胆往贺祁的方向略凑一凑，她压低声音也似压抑着欢喜问。
贺祁斜睨她：“脸色怎么这么差？”
一被关心，薛芙立时打蛇随棍上，难为情说：“妾本以为膝盖的伤好得差不多了，谁知来永寿宫请安，渐渐有些不舒服，又开始疼了。”
薛芙自然不疼，只是不耽误她在贺祁面前装一回可怜。
反正皇帝也不会知道她疼不疼。
但贺祁知道。
正因为一早膝盖无端作疼，他勉强记起今天是妃嫔请安的日子。
上回他让薛芙待在绿绮轩养伤却不曾令她不必去请安。偏偏云溪宫与永寿宫相距甚远，她这一路过去恐怕便闹得膝盖又疼起来了，而这份疼痛他被迫承受。
这让他很不痛快。
前朝后宫，想要辖制左右他的人从来没有少过，如今连个小妃嫔也不让他好过，变着法子折腾。
呵。
结果薛芙根本就是个不知情的。
一个不知情的人，他又能够拿她怎么办？
真办了她，谁知道会发生什么事情，指不定更荒谬荒唐的事全要冒出来。
诚然，他也可以将她囚禁起来、让她永远见不到外人，那样她永远不会受伤，不会牵累他。可惜他没这个兴趣，远不如让她在后宫直面狂风暴雨来得有趣。
何况不就是她疼他也跟着疼吗？
往后不让她疼便是了。
“膏药都用了？”
贺祁懒懒发问，没有多理会薛芙装可怜的话。
薛芙无所谓也不气馁，依然带点儿欢喜说：“陛下之前命人送来的膏药妾都好好用了，否则定不能好得这样快。”说罢沉默一瞬，她眉心微拧，轻叹一气，似有些苦恼，“只是今日来请安，妾才发觉每次妾去桃园都没好事。下次若不是陛下与妾同去，妾再也不去了。”
贺祁笑得一声：“你倒是会替朕安排差事。”
“妾不敢。”薛芙面上不见惊惶，反而理直气壮，“妾只是觉得，陛下是天子，福气绵绵，陛下若与妾同去桃园，妾绝不会再遇上不好的事情。”
贺祁向来不认为薛芙天真单纯。
是以他略一思索问：“母后今日说什么了？”
“太后娘娘不曾说什么。”薛芙摇摇头，“除去嘱咐德妃娘娘与贤妃娘娘花朝节事宜，太后娘娘只说了下一回宫里若再有以下犯上之事，定要重重惩戒。”
贺祁笑：“以下犯上的还有别人？”
薛芙像噎了下，无语凝噎一瞬，哼哼两声：“陛下不也罚过了吗？”
似嗔似怨的话轻巧说出口，贺祁不觉得刺耳。
他笑意不减，闲闲道：“是罚得太轻了，叫你还能喋喋不休。”
薛芙彻底闭了嘴。
至此，贺祁耳边终于变得清净。
贺祁在这份清净里把薛芙送回绿绮轩，自己却根本没有下御辇。目送帝王仪仗远去，待皇帝身影消失在视线里，薛芙才转身进去绿绮轩。
小宫人送来热水，薛芙在怜春的服侍下梳洗过，又在罗汉床坐下来歇息。
怜春上前替她倒一杯茶，压不住嘴角的笑：“恭喜娘子，贺喜娘子，陛下果然是在意娘子的。”
薛芙想起昨日怜春信誓旦旦皇帝绝不会厌弃她那番话。她故意问：“可陛下今日这是何意？忽然出现在永寿宫外，邀我同乘御辇，只将我送回绿绮轩便离开。”
“陛下定是怜惜娘子去请安辛苦又不得闲才这样的。”
怜春认真回答薛芙的问题。
薛芙笑问：“安排个轿辇给我，岂不方便？”
怜春面露纠结之色，思索片刻才迟疑道：“会不会是陛下听说那些风言风语，心疼娘子？”
这也称得上实话。
无论皇帝抱着何种心思，他今日让薛芙同乘御辇，之前那些关于薛芙失宠、被皇帝厌弃的流言统统变成笑话。孟婕妤在永寿宫对薛芙的冷嘲热讽更是如此。毕竟，与皇帝陛下同乘御辇，这是六宫妃嫔从未有过的、独一份的恩宠。
“大抵是吧。”薛芙对怜春说，“总归今日有好事。”
怜春不住点头：“对！我看往后哪个不长眼的还敢说娘子被陛下厌弃！”
薛芙笑笑，端起茶盏。
她看不明白贺祁今日的举动又抱着何种心思。
但比起这个，她更觉得看不明白的是贺祁出现在永寿宫的时机。
上一回在太后刁难她时皇帝出现了。
这一回却是妃嫔们请过安、各自回去的时候姗姗来迟。
诚然，这不妨碍她同乘御辇的消息会很快传到所有该知道的人耳中。但皇帝今日举动为她撑腰的意味不浓，难不成当真如怜春所说，是不得闲，赶巧而已？
不过皇帝今日的表现她很满意。
那么究竟是什么心思就不那么重要了，重要的是她喜欢这独一份的恩宠。
薛芙是喜欢了，得知此事的贤妃却心下恨恨。
与太后娘娘请过安后，她与德妃是最早离开永寿宫的，走得太早，根本没有见到陛下的面。
若她在，陛下会让薛芙同乘御辇吗？
贤妃不知道，便也分辨不清自己当时不在是不是好事。
但总归便宜薛芙。
“去把袁贵嫔喊来。”贤妃揉一揉额角，吩咐大宫女。
不多时，袁贵嫔赶过来了。
永寿宫发生的事，袁贵嫔已经知晓，她只觉得自己今日不去请安很明智。
否则，当时便要叫所有人看她笑话。
事情却又没那么简单。
薛芙没有失宠，自己得罪她是板上钉钉的事情，薛芙未必不会报复。
“见过贤妃娘娘。”袁贵嫔冲贤妃福身行礼。
贤妃扶着额：“永寿宫的事可听说了？陛下竟允她同乘御辇，甚至亲自将她送回绿绮轩。”
袁贵嫔默一默道：“娘娘近来忙着筹备花朝节事宜，本便劳累不已，何必再为一个小小美人费心神。陛下总归是最爱重娘娘的，便是德妃娘娘也比不上。”
“这样的话不必拿来糊弄我。”
贤妃冷笑，“她若不这样招摇，我自然不会在意她。”
袁贵嫔没有接话。
贤妃抬了眼，眼底一片冰冷：“若陛下不厌弃她，那只剩下一个法子。怡景宫和云溪宫的一宫主位如今皆空缺，你知道怎么做，对吗？”
没办法让陛下不厌弃，亦可让陛下无法宠爱。
袁贵嫔知道贤妃所谓的法子是什么。
正是做过这样的脏事才叫贤妃将她看进眼，她才能一步步被晋封为贵嫔。
上了贼船，她再没有选择。
“是，嫔妾省得。”
袁贵嫔应声，见贤妃无其他吩咐，这才福身行礼告退。
德妃得知消息后也变得坐不住。
她之前没有太在意薛芙，可眼瞧着一不留神陛下已对薛芙如此上心，这叫她如何无动于衷？
“娘娘，魏顺容过来了。”
郑月雅正闹心，听底下的人说魏琅来了当即起身去迎，“琅姐姐！”
魏琅示意殿内宫人退下，这才同郑月雅坐下来，抬眼见她垮着脸，笑道：“我便知道你得知永寿宫的事定要闹心，这才赶来。要听我说一说么？”
郑月雅嘟囔：“琅姐姐定又让我不必在意。往前我是没有在意，但今日……陛下从未允妃嫔同乘御辇，偏薛芙有此殊荣，她凭什么呀！我是不想在意，可瞧着也由不得我不在意了。”
“我不劝你便是。”魏琅说，“只不希望你犯糊涂。”
郑月雅沉默不置可否。
魏琅道：“今日之事追根溯源，与袁贵嫔桃园罚跪薛美人脱不了关系。”
“那又如何？”郑月雅问。
魏琅耐心提醒：“你又不是不知袁贵嫔是贤妃的人。你在意此事，难道贤妃和袁贵嫔不在意？有她们去在意，她们若做不到无动于衷，你少在意几分又何妨？”
“难道你不想陛下少去贤妃那吗？”
见郑月雅迟迟不说话，魏琅索性直接问一句。
郑月雅泄气趴在罗汉床榻桌上：“便是陛下少去贤妃那儿，假使不来昭熙殿，有何分别？”
“你怎知陛下不来？”魏琅无奈拿手指点一点她额头。