【那些刑警用警戒线和热武器将整个街区的外围都管控起来了，有个别人深入了内部，说实话我觉得犯人不是个傻子就不会出现。】犬山晓看着空无一人的街道说。

【这种人不一定会在意人类的捕捉手段，热武器造成的伤害对魔物来说并非是绝对致命的，在这种情况下只需要操控者进行取舍，什么行动都有可能做得出。】艾克里普说。

【也有道理，但这样下去也没法找出那个人吧？我们得主动出击。】有乐羽生说。

【羽生说的对，以这里为中心四周都是密集的高楼建筑，魔物大多数情况下都会隐藏自身，有人控制的情况下理应更是如此。】艾克里普思索着，一边用魔力探索周围以及更远的地方的魔力反应。

【动物园或者马戏团！】森山寺未央想起自己姐姐说的话，【这里附近有这种设施吗？】

【西市区北区那边以前有过一个化工厂园区，后来化工厂关闭后园区被租借给了外地来的一个大演出马戏团用，也是有动物表演的。】有乐羽生迅速回忆说，【很久以前我就听说了马戏团去了另一个城市的消息，现在那里应该已经荒废了。】

【我记得那里的位置，那我们三个迅速去看，拜托晓继续看着这里了。】艾克里普说。

三人迅速出发寻找废弃马戏团。

从犬山晓看护的地区到马戏团并不远，若是走街道那正常人需要步行三十多分钟，但艾克里普带着几人赶过去只用了几个瞬间。使用加速魔法的话约莫是两分钟多的直线路程，若是凶手也有差不多的手段，那么便也只需要花费一点点时间就可以让魔物前往市区袭击普通人。

空旷的园区被已然被风雨腐蚀不少的石墙围起，角落里的苍白建筑就是化工厂遗址。而在园区中央，那褪了色也依旧能在现实中脱颖而出的红黄条纹圆形帐篷被遗留在了那里，无论是欢声笑语还是动物咆哮都不再会出现了。

【虽然我以前没来过这里，但莫名就有一种怀念的感觉呢。凶手现在会在里面吗？】有乐羽生在半空中隐身，语气带上了些许危机感。

【我让我的手下去看看。】森山寺未央取出一张卡片，让其化影融入马戏团微微合拢的帐篷大门里。

【如何？】艾克里普没有探查到魔力反应。

【很多杂物，很脏，没有声音，而且好多垃圾啊，是有流浪汉在这里生活过吧。】森山寺未央感受着影子传来的讯息，【好像有个罐头？不对啊这个罐头也太大了，有两米高诶。好像是个竖起来的棺材。】

【咿！】有乐羽生被描述吓了一跳，脚下一空。

【我凑近看看。】森山寺未央让手下靠近那具尸体，确认信息的反馈。

此时，本微微暗的天空彻底失去了最后一丝血色，夜晚来临了。

【不对！它动了！有什么东西在试图从罐头里面出来。】森山寺未央紧张了起来。

【我察觉到了。】艾克里普也察觉到了魔力反应，但这反而令她产生更多的疑惑，例如为何之前她无法探查到魔物的魔力，例如这个罐头是什么东西。

【果然是魔物吗？】有乐羽生不自觉地把剑召唤出来握在手里。

【它动了！好像有什么要出来了！】森山寺未央提醒道。

马戏团的褪色帐篷布微微地颤动了起来，亦或者说是地面在震动，空气中一瞬间寂静无声，所有人都紧盯着帐篷门口，像是在等待一位演员登场。

有什么撞开障碍物走了出来，却又因自身造成的破坏为场地带来了更多障碍物，当它的全身都展现在新鲜出炉的月色之下时，众人才得以窥见它的真容。

这是个人，至少是个人形生物，它刚走出帐篷时如同一副行走的骨架，仅仅贴着骨头有一层细细的紫色的皮，它的身后连接着一根像是脐带的绳子，在它毫不留情的前进过程中断开，留下一滩滩漆黑液体。

胎儿遇到空气后就开始成长，不需要进食，它自有营养来源，那是一根极细的红线，链接它脐带中裸露着的部分，不一会就消失了。

它一边成长一边变化，那本如蜷缩着一般的佝偻体态在空气中诡异地膨胀了起来，先是下肢，主体，上肢，最后是脖子，到了最后，本是全身上下最大的一枚脑袋变成了镶嵌在脖子里的一副抽象画，整体像是一具巨大的无头尸体一般，在空气中颤抖着。

魔物诞生后没有发出声音哭喊，但谁都看得到，它存在。

“呕，呕——”有乐羽生在半空中干呕，这幅大变魔物的表演比她以往见到过的所有魔物都要难以令她接受，她悬浮在半空中蜷缩起来，深呼吸平复起伏的身躯。脚下虚浮地令她想要先落在地上，却又不敢。

不行，有乐羽生心想，我要冷静，我是魔法少女，必须解决这个魔物。

“这是，什么？”森山寺未央一时失去了思考的余韵，但她的脑子很快反应过来，这是魔物，应该是魔物的，否则这世间怎么可能存在如此令人作呕的东西？

比起二人不知所措的反应，艾克里普并没有为此产生丝毫的动摇。

“可悲，可叹，可恨。”艾克里普紧盯着那传来越来越大的魔力反应的新生魔物，现在她哪里还不知道该魔物之前隐藏的魔力反应是有人刻意为之，从她口里传出声音是二人从来都未听过的冰冷悲叹，如同新降临的月色下凉薄的一片雾。

“它，它要跑了。”森山寺未央眼见着本还蹒跚着的魔物肉眼可见地强壮了起来，并且开始加速起跑，她的双腿还在发软，但此时，她知道自己必须行动了。

“没关系的，我去解决它，不要去看。”艾克里普轻轻抬手，有带着白色小花的藤蔓从草地上拔地而起挡住了森山寺未央和有乐羽生的视线。随后她闪身拦在了那魔物身前，但那魔物并没有因此停下脚步或者准备攻击，只是一瘸一拐，越来越快。

显然，这个魔物与寻常魔物并不一样，更像是人工合成制品。艾克里普不禁为其中针对自己探查的设置感到反感，有人清楚她会定期探查魔力反应，便研究出了有类似冬眠机制的即时激发魔力的魔物，她向来未曾小看过人类的想象力和创造力，但也偶尔觉得人类太贪心了。

为何要针对我呢？艾克里普实在是不理解人类这点，从来都不。

魔法少女杀死正常的魔物后会吸收其中魔力从而变得强大，但眼前这个魔物充其量只是含有魔力的某个未知生物，比起吸收其中魔力不如担心制作者有没有在里面下毒，艾克里普想到这里更生气了，因为若是换做她的朋友不一定能察觉到这并不是魔物，从而有大概率会受到伤害。

“就在这里消灭。”艾克里普决定了。

她没有伸出手，魔力自发地聚集了起来，仿佛她有只看不见的手在指导着它们的走向，那魔力聚集到一定程度之后便四散开来，听从其主的指示袭向那魔物。

“大家，请离远一点。”艾克里普说道，森山寺未央听罢紧急召回所有卡牌后退，有乐羽生也同样闪身到了远处。二人心里同时产生了相同的，松了口气的感觉，艾克里普见了之后心里也轻松了些。

那魔物依旧不知疲惫的前进，但它很快就发现自己的距离没有再向前移动，虽然不知道它有没有思考的余韵，但若是它还拥有求知欲，那它便应该低下头去看看——

——看它那逐渐因石化而变得僵硬并且灰白的下半身，这个效果正在逐渐向上蔓延。

没有留给它喘息的机会，艾克里普在确认它没有再继续移动之后便紧接着发动下一个魔法，她秉持不留余地的做法，准备把它从根本上消灭。

魔物所在的区域附近出现了一些白色的丝线，但若是细看变化发现那并不是真的某种线，而是那片空间被扭曲，撕碎，裂开的痕迹，那些痕迹越来越密集并且出现的越来越快，逐渐在那区域中以一个两米左右半径的球型区域内织成了一张摸不透风的网。

而那正中靶心的猎物，被近乎密集地连为面的切割下迅速地崩碎，崩塌，再次被切割，变得更加细碎，直到再也无法看出实体，只剩下一片往下落去的灰。

最后一把火扬起，变为一只手的模样把灰全部包裹在手心，消失殆尽。

于是那魔物最后一点生存过的痕迹便也消失了，这一边倒的灭杀发生在不到半分钟的时间里，从艾克里普移动位置到火焰的余烬消失在空气中，过程干脆利落，那魔物甚至来不及发出一声新生儿渴望呼吸的嚎叫。

艾克里普凝视着眼前的一切，而在远处的森山寺未央和艾克里普也无言地用双眼记录了这半分钟发生的事，为其高效且不留余地的做法震惊。

“这就结束了？”森山寺未央过了会才开口道，她从没想过魔法还能这样如同程序一般一环接一环地相互辅助，并以相当小的对外界影响迅速达成目标。她理解或许这是因为她自身的弱小产生的限制，随即，她的心里产生了对变强的渴望。

“好厉害，眼花缭乱。”有乐羽生的心里不知为何涌起了她自己都无法理解的情绪，那是憧憬，恐惧还是单纯地被震撼到了。

“抱歉让你们看到这种东西，很丑陋吧。”艾克里普叹了口气，看向魔物本来所在的位置，眼里充满了怜悯，“那本不应该存在于这个世界上，制造它的人应该很清楚我能做到什么，所以才制造了那样不知为何能阻止魔法气息外泄的魔物。”

“制造？那是被制造出来的吗？那不是魔物吗？”有乐羽生不可置信地问。

“魔物身上的特征是模仿生物性的，那个实验体身上的一切特征都是人工的，重点在于血液。这技术在我见过的存在中也算是数一数二的，不敢想象这些人蛰伏了多久，又做了多少事情。”艾克里普抬手摘下了眼镜，她看了看那马戏团所在的位置，又带上了。

有乐羽生一时对这个消息背后所蕴含的意义吓住了，一开始她还以为这只是政治斗争，没想到居然牵扯出了这样的一起骇人听闻的事。

有普通人，在使用普通人制造那样的魔物，并杀害普通人。

“这件事真的太不合理了，还有人拿魔物做实验的？我以为会追着魔物跑的人世界上不会有这么多了。”森山寺未央慌乱地说，“不过这样一来它被艾克里普消灭了的话，接下来应该就不会有野兽袭击事件出现了吧？”

这次是野兽袭击，那之前是什么？这种存在不可能只做过这么一件事，森山寺未央心知肚明，却也希望得到一个不需要她继续思考的答案。

“制造野兽的人还在，那一切都没有结束。”艾克里普摇了摇头说，“不过先去找晓吧，然后去我的事务所坐坐，我来把一切都讲给你们听。”

几人各自消化了一番自己的情绪，准备原路返回。

另一边，身处市政府办公区西北部办公楼林立区域的犬山晓逐渐注意到这里似乎离克拉拉的实验室所在的区域很近，她心里有些担心对方忽然想出门逛街，加快了寻找目标人员的速度。

很快，她闻到了一丝烟味，街区内有人在抽烟。她皱着眉看向其来源，发现了街角一个手里拿着雪茄但没有在抽的人，大约三十四岁，头发凌乱脸色沧桑，风衣内穿着警署制服。

她很快明白过来这就是她要找的警局相关人员。

“不出意外的话下个人肯定就是她了，怎么样，她还没有接电话？”那人问话的声音沙哑，没有回头的动作。

原来警察这边已经有了下一个受害人的人选了吗？犬山晓若有所思。

“报告花野队长，还是没有打通任何一人的电话。”站在一旁的人面露难色开口。

得到这个消息，那个被称为花野的人抬头吸了口雪茄，并在手指被烫到之前将其摁灭在了街角的垃圾桶顶上，随后，她长长地呼出了一口气。

“那这家伙的命大概是保不住了。”她这样说着，耻笑了一声，“那个大老板呢？”

“抱歉，她一直都不接受我们的谈话申请，我…”另一人面色更下一层楼。

“说实话我们到底有什么用？不如放我回去喝酒，好过在这里喝着西北风做样子。”花野队长怒极反笑，她习惯性地摸了摸风衣内袋，但最后还是叹了口气，伸手拿出了手机，犬山晓远远地看到那手机屏幕布满裂纹。这还是个酒鬼，她确认了。

电话响了一会后，终于被接通了。

“是我，托您的福，脑子还没坏掉。”花野的语气放松了些，电话那头的人似乎是她的朋友，“就像之前说的，那些人确实不打算管这家伙了。”

“…就知道你会这么说，您猜怎么着？”花野哈哈大笑了两声，颓废的脸都生动了起来，“我现在就在现场！没，脑子没坏掉，我出门前没喝酒。”

“…我记得呢，不过我还没打算送死，这方面您就安心吧。”花野说着将电话拿远了些。

“…无论如何，这件事我都会管到底的，我现在可是大队长了，还有什么不能管的？”这样说着，花野的脸色却沉了下来，“你说的对，这件事还没到一半。”

“什么？真的吗？还能有这种好事？”连续三次反问表达了她的喜出望外，声音都年轻了不少，犬山晓尝试去听电话那一头的声音，但那部手机的声音格外小。

但很快无论是她还是花野都没了听别人说话的时间，街道拐角之后传来了巨大的玻璃碎裂的声音，随后是重物落地的声音，再紧跟其后的是人惊恐呼喊的声音。

哪怕街道封锁，不少建筑里都还是有人在的。

犬山晓察觉到魔力气息，她迅速锁定了目标，以路灯为落脚点跳跃前进，期间她低下头，却和花野对上了视线。

“哦！”花野扬了扬眉算是打招呼，犬山晓愣了愣，没有去理会。

拐角处，一个畸形的魔物矗立在那里，它的右手手上滴落着赤红的血，表明在此之前它都做了些什么。它站在那里并没有其它的动作，犬山晓看不见它的头，但很明显，对方注意到她的出现了。

它抓住一旁的交通标志杆，像是折断一次性筷子一样扯了过来，以一个极其不标准的投竿姿势朝犬山晓投掷过去。

那金属杆如离弦的箭，犬山晓想要避开，下一瞬间想起森山寺未央说的“以保护更多的人为目标”这件事，她抬起双手在那金属杆从她侧身飞过时将其抓住，旋转了一圈握在手中。

她不用回头看都知道后方有人围了过来，事到如今只能先快点解决这个魔物了，犬山晓心想这外套的帽子还挺大的，应该能遮住她的脸。

随手扔下金属杆后，犬山晓迅速取出手甲，那魔物依旧站在原地没有动，虽然对此感到疑惑，但犬山晓还是迅速冲上前，右手蓄力对准那魔物脖子处捏去。

那魔物伸手格挡，于是犬山晓先撕下了它的整只手臂，随后挖向脖子，金属手甲刺穿了它的躯体，犬山晓没有犹豫，连续多次刺穿了它身上多处可能致命的位置。手感和魔物似乎是有些区别的，一些特征看着也很奇怪，犬山晓心中有些疑惑。

那魔物颤抖着，并没有像是犬山晓解决的其它魔物那样消散，反而产生了一些变化。它的身体开始鼓动，像是心脏跳动的太过剧烈一般伸缩着。

这不会是要爆炸了吧，犬山晓心里涌上了强烈的坏预感，她迅速收起手甲向后跳去，将围过来的两个人拉到拐角后方。

“哧——”像是气球泄气一般的声音传出，随后以此为信号弹，巨大的爆炸声接连不断地袭来，黑色的液体带着建筑碎片四处飞溅，但又很快消散，犬山晓感受到了魔物正在消失，心里却并没有放下心来。她没有去管那两人，迅速开始在四周搜索相似的存在。

如果一个敌人自我放弃的如此决绝果断，那要么是有后手，要么是这只是个探查兵，这是犬山晓的经验之谈。

很快她察觉到了其余几人的返回。

【这里出了点状况，有个奇怪的魔物，大家先各自行动，在附近的街区找找有没有可疑的人。】犬山晓说话很急。

【怎么回事？敌人不止一个吗？】有乐羽生心里又一惊。

【如果犯人是能控制魔物的人，那出现这种事也不例外，晓你那边也出现了可疑的魔物吗？头缩在脖子里面浑身上下皱巴巴的那种？】森山寺未央分析道。

【对的，有魔物像是个靶子一样出现在被封锁起来的街头，我把它解决之后它爆炸了，我认为这样的魔物不只一个并且操控者就在附近。】犬山晓迅速说明。

【果然被杀死后会发生反应，】艾克里普眉头紧皱，【拜托大家分开行动了！那魔物并不强，但杀死魔物时要注意距离。】

几人各自说明方向后便开始分开寻找，几人都见过魔物的样子。

【马戏团那里的魔物被消灭之后为何市区里还会出现其它个体呢？】有乐羽生不理解。

【可能马戏团里曾经存放过多个魔物，帐篷里面非常乱但是明显有存放什么的痕迹，灰尘不太均匀。】森山寺未央猜想说，【或许犯人把魔物分开存放了，市区里那些被封锁起来的区域反而成了很好的临时仓库。】

【存放在市区？】有乐羽生反应过来，【那些受害人的家里！】

但很快，这个答案也令她感到恐怖。市区有这么多人，哪怕魔物不主动攻击，只是跑到人群旁边爆炸都难导致大量的伤亡。

【大概率就是如此，这太离谱了。】森山寺未央感到不安，【根据之前的推测，大概今晚就是最终行动，所有魔物都倾巢出动，只留下了一匹在马戏团，可是这一匹又是为了什么呢？难道说是为了处理查到这里的警察？还是说准备销毁那里留下的痕迹？】

【如果假设那些魔物长期处于休眠状态且激活后不久就会自毁或者重新回到休眠状态的话，那操控它的犯人是不是也看到我们刚才的行动了呢？】有乐羽生不禁猜测。

【大概率，】森山寺未央恍然大悟，【我明白了，是诱饵。】

【诱饵？目标是警察！？】有乐羽生一惊。

【目标是，】森山寺未央深吸一口气，【是我们，凶手笃定自己的目标有能力在今天早上新闻爆出后到今晚行动前查清楚魔物所在地，并且有能力去阻止。这只能是我们了。可是这又是为什么呢？为什么“我们存在”是被肯定的，却又做出这种事呢？】

疑问过多地被提出，解答的必要条件还不充分，森山寺未央愈发感到混乱。

【我实在是不明白为何有人会做出这样的事情，好在这些魔物不算强大。】有乐羽生感到有些害怕，杀普通人人对人类来说不算难事。至少在她看来，若是目标只是“杀死普通的人类个体”的话，使用手枪远比制造人造魔物要便捷得多。

另一边。

【晓？你没受伤吧？】艾克里普听闻犬山晓也遇到那魔物非常紧张，【你有吸入它爆炸时产生的魔力吗？有被波及到吗？】

【放心，我没事。这种程度我还应付得过来的。】犬山晓安抚说。

【那就好，】艾克里普松了口气，【那些刑警呢？】

【也没有受伤，不过我听她们的谈话似乎是有所准备，我们接下来最好不要再去干涉警察的行动了，以免被察觉到。】犬山晓说。

【你说的对，不过事情到这里也不算结束。】艾克里普语气郑重地说。

【果然，】犬山晓也明白，【那个魔物的操控者是某个会使用魔法的人吧。】

【没错，一会来我的事务所坐坐吧，我来说这件事。】艾克里普说。