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声讨之声此起彼伏，张松闻之心下惴惴。再遇玳安儿，还未来得及与他深谈，不知他这些年做的甚么好买卖，是否当真坏了良心。从前西门庆精明会算，却从不敢干这犯众怒的缺德勾当。“人聚财来，人去财散。”这句话西门庆常挂在嘴边，按理玳安儿不该不明白其中道理。

张松冷脸冲玳安儿道：“西门掌柜，乡亲们所言是否属实？你有何话说？”

玳安儿扫视一圈，仍是一脸理直气壮，他拱了拱手道：“县令大人明鉴。不错，我西门米行确实价高，可并无挤兑同行之心。行市上米价如何，自来也不是谁强令规定，皆由各家各铺审时度势、相互参照而来。我家米进价贵、售价也贵，并无贵买贱卖、恶意坏市之行径。”

一锦衣老者向张松拱手行礼后，捻须应道：“你使白花花现银收米，连今年秋后之收成，也下定子与稻农预收了，还说‘无心霸市’？”

玳安儿笑道：“齐掌柜也多使银子、与稻农预收预付，还怕收不来米？”齐掌柜怫然骂道：“哪里来的番邦蛮夷，敢在我华夏横行卖富？！张大人，昔日陆大人有训，我吴县各行商贾不得……”

张松听到“使白花花现银收米”、“与稻农预收预付”，忽地心有灵犀，一点而通，恍然悟到玳安儿此番是来助他成事！瞬间心头大石落地，决意与他将这出大戏做足。

于是他假意变色道：“齐掌柜言之有理。即便你西门家贵价收米无可指摘，可你贵价售米，自然无人来买；高价收得的米卖不出去，你有何利可图？不为霸市，又是为哪般？”

众人无不点头附和。玳安儿正等他出此一问，便深提一口气，扬声道：“大人有所不知。如今吴江、松江，乃至嘉兴、嘉定诸州，百姓多以养蚕造丝为业，稻桑之比已破三七大关，更有填尽水田、全县皆桑之地。来年开春、青黄不接之时，周边州县必然缺粮饥馑。如今我虽贵价收粮，只需囤过一冬，年后自然赚得盆满钵满。界时莫说市井乡民，只怕州府衙门也得问我高价买粮哩。”

齐掌柜鼻哼冷笑，直呼“荒唐”，却不禁转眼思量，再无话说。

张松喝道：“兀那奸商，休得猖狂！百姓生计口粮，岂容尔等操弄谋私？待我禀明上官，再与尔等计较！”言罢拂袖背手而去。

此事一经传开，全县十余家米铺不约而同应声而动，往村里、郊县向稻农竞价预收；原本一心改稻为桑的农户，见着定金纷纷回心转意；甚至有桑户唯恐来年米价飞涨、吃不上粮，也跟着囤粮自备。一时间吴县米贵，稻桑之虞遂迎刃而解。

却说那晚巡铺归来，张松愣是一宿未曾阖眼。他在床榻之上辗转反侧，不住地想 ，玳安儿为何忽到此地，如何得知他深处困境，又怎会来得如此合时机？开设米铺、不计本钱稳住稻农，当真能赚笔大钱，抑或只为帮他？思及玳安儿身形举止，反复揣度他一言一行，张松不免生疑：该不会，这冤家仍不死心，又来招惹我罢？

转眼到了八月十五中秋之夜，张松照例领府里几个公人往县中鳏寡老人家送些吃喝慰问，回到县衙已过了戌时。张和伺候他胡乱吃了些面汤，正待要收拾歇了，外头门房来报，说有“西门大掌柜求见”。张和只道又是趁节来塞银子的商户，才要出去打发了，却见张松正了正帽，叫他“去请”。